Cómo la guerra de Rusia está deshaciendo 30 años de construcción de la comunidad judía en Ucrania

Cnaan Liphshiz

Vinnytsia es una de las múltiples ciudades ucranianas donde décadas de construcción comunitaria había restaurado la vida judía después del comunismo. Docenas de judíos se reunirían para los servicios de Shabat en cada una de las tres sinagogas de esta ciudad, que tenía alrededor de 3.000 judíos cuando estalló la guerra. Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania en febrero ha obligado a miles de judíos, y especialmente a las familias y solteros judíos jóvenes, a unirse a los millones de ucranianos no judíos que han huido de las zonas en riesgo y el país por completo. Con mucho, la mayor amenaza para los que quedan es de los ataques rusos, que son implacables a medida que el ejército ruso aumenta su ofensiva.

Pero ya, los líderes judíos locales en ciudades de Ucrania han comenzado a evaluar el costo de la fuerza de sus comunidades, y están llegando a conclusiones inquietantes. "Se siente como si hubiéramos retrocedido en el tiempo hace 30 años porque los pilares de la comunidad han salido de Ucrania", dijo el rabino Shaul Horowitz, el emisario del movimiento Jabad-Lubavitch a Vinnytsia, a la Agencia Judía Telegráfica. “La rueda retrocedió. Necesitamos reconstruirlo todo. De vuelta al punto de partida. Horowitz se refería a lo que sucedió en 1991, cuando la Unión Soviética cayó y Ucrania se independizó.

Los judíos de toda la antigua Unión Soviética que se les había impedido salir huyeron de la región: 1,6 millones en total durante más de una década, principalmente a Israel. Dado que la educación judía había sido prohibida, pocos que permanecían tenían fluidez en las oraciones o prácticas judías. Pero en las últimas tres décadas, una serie de esfuerzos, muchos alimentados por Jabad, han introducido a los judíos ucranianos al judaísmo y han construido comunidades prósperas en ciudades de todo el país.

Ahora, el conflicto parece haber deshecho parte del renacimiento que disfrutan los judíos ucranianos, una minoría cuyo tamaño de antes de la guerra se estimó en al menos 47,000. Los hombres rezan en una sinagoga en Vinnytsia, Ucrania, el 24 de junio de 2022. (Cnaan Liphshiz) En Vinnytsia, estimó Horowitz, la mitad de los judíos locales se han ido. Su congregación se reúne en una pequeña sinagoga a la que se puede acceder a través de un callejón que requiere que los miembros pasen por un destartalado taller de reparación de automóviles y patios de apartamentos. En una reciente noche de viernes, los congregantes prefirieron esperar afuera de la sinagoga al aire libre con la alternativa de quedarse dentro del interior oscuro y mal ventilado. La comida, que se sirve con vodka después de la oración y es una tradición básica en algunas sinagogas en esta parte del mundo, parecía explicar al menos parte del atractivo del evento para algunos participantes mayores, que se fueron inmediatamente después de consumir grandes porciones. La mayoría de las personas que podrían irse ya se han ido ”, dijo Mikhail Krilyuk, un hombre soltero de 35 años que posee un negocio exportador local. “Aquellos que tenían dinero, un pasaporte, un SUV para viajar a la frontera, empacaron y se fueron. Ese es el tipo de personas que mantuvieron a esta comunidad unida ", dijo Krilyuk, quien decidió quedarse, de acuerdo con las reglas que prohíben a los hombres menores de 60 años abandonar el país en caso de que sean necesarios para luchar.

Ninguno de los judíos de la ciudad resultó herido en el ataque, pero dos, incluido el conductor de la comunidad, Simha Haim, quedaron traumatizados por él. Durante la última década, Horowitz se ha centrado en reunir a los judíos de la región en una comunidad. Ahora está alentando y ayudando a cualquiera de su rebaño que pueda abandonar el país para hacerlo. Un objetivo frecuente de los ataques rusos, la comunidad judía de Kiev también está viendo la guerra retroceder gran parte del progreso alcanzado allí desde la caída del comunismo. Antes de la guerra, la ciudad tenía una de las pocas comunidades judías no ortodoxas grandes de Europa del Este: la congregación de Hatikvah, con unas 500 familias. La mitad se ha ido, según el rabino de Hatikvah, Alexander Dukhovny. “Pensionistas, personas con discapacidades, todavía están aquí. Pero muchas de las familias jóvenes con la posibilidad de irse se han ido a diferentes destinos ”, dijo. Dukhovny cree que algunos volverán. Vio a algunas personas que huyeron en los primeros días de la guerra en un reciente Kabbalat Shabat, un servicio del viernes por la noche, que su comunidad había suspendido debido a los ataques rusos y solo recientemente se reanudó en señal de retorno a la normalidad que la congregación "celebra con mucha alegría", dijo. Pero muchos miles probablemente no regresarán, especialmente entre los aproximadamente 12,000 que se habían ido a Israel bajo su ley de retorno para los judíos y sus familiares solo en la primera mitad de 2022. (La cifra para todo 2021 fue de 3.129). La judería ucraniana ha logrado florecer a pesar de las múltiples crisis, incluida la anexión rusa de Crimea en 2014 y la Revolución Naranja de 2005 y la inestabilidad política y financiera que trajo. Además de docenas de sinagogas, mikvahs, escuelas judías y jardines de infancia que se han abierto en los últimos 30 años, la judería ucraniana cuenta con instituciones tan grandes y conspicuas que se han convertido en símbolos de su presunta robustez. En primer lugar entre esas llamativas embajadas para la vida judía en Ucrania es el complejo Menorah en Dnipro, una ciudad oriental que ha estado en el extremo receptor de múltiples asaltos rusos. Construido por el movimiento Jabad en la ciudad donde vivía su último líder cuando era niño, el centro comunitario judío de $ 100 millones incluye salas de eventos, una sinagoga, mikvahs tipo spa, varios restaurantes kosher y, hasta hace poco, sucursales locales de bancos israelíes para ciudadanos duales. Se eleva sobre el horizonte de la ciudad, que antes de la guerra tenía al menos 10,000 judíos, con sus 22 pisos que comprenden una menorá gigante. Se dice que es el centro comunitario judío más grande de Europa, todos construidos con fondos de oligarcas judíos ucranianos, incluido Igor Kolomoisky. Jabad dice que había unas 250,000 personas judías según la halajá, la ley judía tradicional, en Ucrania antes de la guerra con Rusia. El Congreso Judío Europeo, basado en datos de grupos judíos locales, dice hasta 360,000. Y el Instituto de Investigación de Política Judía en un informe demográfico de 2020 estimó que había alrededor de 47,000 personas que se autoidentifican como judíos ese año en Ucrania. Cualquiera sea el número, las pequeñas congregaciones de Ucrania están siendo especialmente afectadas por los efectos de la guerra, dijo Dolinsky. Dijo que las consecuencias de la guerra contra los judíos ucranianos irán mucho más allá de la demografía. La crisis financiera resultante ha arruinado la moneda local, la hryvnia y gran parte de la economía local. Eso significa que los oligarcas como Kolomoisky o Victor Pinchuk probablemente tendrán menos dinero para invertir en la reconstrucción de la judería ucraniana, dijo. Mientras tanto, mientras los judíos de todo el mundo donaron para apoyar a los judíos soviéticos hace 30 años, recolectar el dinero en el extranjero podría ser difícil esta vez en medio de lo que se perfila como una nueva crisis financiera mundial, agregó Dolinsky.

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Extracto del artículo publicado en JTA: www.jta.org