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La ceremonia conmemora 60 años de relaciones diplomáticas entre Israel y Alemania; destaca el liderazgo moral, la solidaridad y la urgente necesidad de repatriar a todos los rehenes.
En una ceremonia especial celebrada en la Residencia Presidencial en Jerusalén, el presidente Isaac Herzog entregó la Medalla de Honor Presidencial de Israel al presidente alemán Frank-Walter Steinmeier. El premio reconoce el liderazgo moral de décadas del presidente Steinmeier, su inquebrantable amistad con el Estado de Israel y su compromiso con los valores democráticos, la memoria y la humanidad.
La ceremonia tuvo lugar durante la visita del presidente Steinmeier a Israel, tras la visita de Estado del presidente Herzog a Alemania. Las visitas recíprocas conmemoraron 60 años de relaciones diplomáticas entre ambos países.
Al inaugurar la velada, el presidente Herzog se refirió al emotivo regreso del rehén Edan Alexander y reiteró su llamado al retorno de todos los rehenes retenidos por Hamás: “Esta mañana hablé con Edan Alexander y su notable familia. Fue un intercambio profundamente conmovedor. Le di la bienvenida a casa a Edan en nombre del pueblo de Israel y le expresé lo orgullosos que estamos de él y de su familia. Edan Alexander es un verdadero héroe”.
Enfatizó: “Esperamos con ansias el regreso de todos nuestros hermanos y hermanas. Los necesitamos en casa y no descansaremos hasta que estén aquí”.
Entre los invitados a la ceremonia se encontraban miembros de la familia Haran-Shoham-Kipnis-Avigdori, quienes fueron brutalmente atacados durante la masacre del 7 de octubre en el kibutz Beeri. La familia se había reunido para celebrar la festividad judía de Simjat Torá cuando terroristas de Hamás irrumpieron en la comunidad. Diez miembros de la familia fueron asesinados o secuestrados, incluidos niños. Varios permanecieron como rehenes en Gaza durante más de 500 días. Esta noche, tres miembros de la familia —la Dra. Shoshan Haran, su hija Adi Shoham y el esposo de Adi, Tal Shoham—, quienes fueron liberados del cautiverio, fueron invitados de honor en la Residencia Presidencial.
El presidente Herzog les dijo: "¡Me emociona mucho verlos aquí! Gracias por estar con nosotros esta noche. Esperamos con ansias el regreso de todos nuestros hermanos y hermanas".
Refiriéndose a la importancia del premio y su larga amistad personal con el presidente alemán, Herzog enfatizó: "En mi opinión, ninguna ocasión es más apropiada para entregar la Medalla de Honor Presidencial de Israel a uno de los mejores amigos de Israel y un querido amigo mío desde hace mucho tiempo, el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier".
"Como presidente, usted vino a visitar Israel y Yad Vashem. Allí, se puso de pie y dijo: 'Los alemanes cargamos con una culpa incomprensible'. No buscó perdón. Exigió responsabilidad de sí mismo y de su país. Esta es la personificación del liderazgo".
Señor Presidente, mi querido amigo Frank-Walter Steinmeier, me enorgullece enormemente entregarle hoy la Medalla de Honor Presidencial de Israel. Honor por sus décadas de valentía moral; honor por su compromiso incondicional con la memoria, la seguridad y la esperanza; honor por su leal dedicación al Estado de Israel y lo que representa, a nuestros rehenes, a quienes esperamos con ansias; a la visión de un futuro compartido más seguro y prometedor.
La visita del presidente Steinmeier es una poderosa expresión del compromiso de Alemania con Israel y el pueblo judío, y de la fortaleza de las relaciones entre ambos países.
Al aceptar el premio, el presidente Steinmeier dijo: «Israel, su orgullosa historia, su increíble resurgimiento de las cenizas de la Shoá para convertirse en un hogar para el pueblo judío, así como en un ideal de democracia intrépida, en un faro de humanidad en un mar de conflicto y dolor; Israel, su gente, sus mentes, sus voces, tan diversas y coloridas como las hay; desde el primer día, me he enamorado de este pequeño, valiente y siempre combatiente país y de su gente. Me han inspirado.
Mi mayor deseo esta noche es que este Israel prevalezca y vuelva a prosperar. Por eso, acepto esta medalla con gratitud y humildad. Es un honor, pero también un gran llamado a la acción en estos días difíciles. El 7 de octubre fue el día más mortífero para el pueblo judío desde el Holocausto. Nunca olvidaré nuestro recorrido por el Kibutz Be'eri, apenas unas semanas después del ataque, la sangre, las cenizas, el dolor indescriptible.» Esta noche, pienso en los rehenes, en aquellos que aún se encuentran en manos de terroristas en jaulas y túneles, y pienso en sus familias, en los rehenes que necesitan para volver a casa, vivos y muertos, sin importar su pasaporte. El trauma del 7 de octubre aún pesa profundamente en este país.
Enfatizó: “Combatir el terrorismo y buscar la paz al mismo tiempo; creo que debemos hacer ambas cosas. Alemania está lista para apoyar ambas. Defendemos su seguridad desde el primer día, hoy y siempre, y estamos dispuestos a trabajar con todos aquellos que estén dispuestos, incluidos sus vecinos de la región, por la paz. El sufrimiento no puede durar para siempre. Quizás eso es lo que 60 años de relaciones germano-israelíes nos puedan decir hoy: la paz es posible. La reconciliación es posible, incluso desde el abismo más profundo, cuyo momento es valiente y con el compromiso de la mayoría. Que Israel prospere en paz con sus vecinos, en paz consigo mismo. Alemania está de su lado, y gracias”.
