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Los nuevos elementos del sistema de fortificación de la Ciudad Vieja de Jerusalén fueron descubiertos en las excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel en la calle Sultan Suleiman, en el curso de las obras de infraestructura realizadas por Moriah - The Jerusalem Development Corporation.
Elementos de las fortificaciones de la antigua Jerusalén y una misteriosa huella de mano tallada en la roca fueron descubiertas en las excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel en Jerusalén. Las excavaciones arqueológicas se llevaron a cabo a lo largo de la calle principal Sultan Suleiman que corre junto a las murallas de la ciudad, antes de las obras de infraestructura de Moriah - The Jerusalem Development Corporation. En el curso de las excavaciones, quedó al descubierto parte de un profundo foso defensivo que rodeaba las murallas de la ciudad, que probablemente data del siglo X d.C. y posiblemente antes. Se descubrió una huella de mano tallada inexplicable en un lugar tallado en la pared del foso.
Zubair Adawi, director de excavación de la Autoridad de Antigüedades de Israel, descubrió el foso ubicado justo debajo de la calle. Según Adawi, “la gente no es consciente de que esta concurrida calle está construida directamente sobre un gran foso, un enorme canal excavado en la roca, de al menos 10 m de ancho y entre 2 y 7 m de profundidad. El foso, que rodea toda la Ciudad Vieja, data de hace unos 1000 años, del siglo X d. C. o antes, y su función era evitar que el enemigo que asediaba Jerusalén se acercara a las murallas e irrumpiera en la ciudad. Los fosos, normalmente llenos de agua, son bien conocidos en las fortificaciones y castillos de Europa, pero aquí el foso estaba seco, su anchura y profundidad presentaban un obstáculo que frenaba al ejército atacante”.
Las impresionantes murallas y puertas de la Ciudad Vieja visibles hoy en día fueron construidas en el siglo XVI por el sultán otomano turco Solimán I, el Magnífico. "Los muros de fortificación anteriores que rodeaban la antigua ciudad de Jerusalén eran mucho más fuertes", dice el Dr. Amit Re'em, director regional de Jerusalén en la Autoridad de Antigüedades de Israel. “En las eras de las batallas de los caballeros, las espadas, las flechas y la carga de la caballería, las fortificaciones de Jerusalén eran formidables y complejas, y comprendían muros y elementos para contener a los grandes ejércitos que asaltaban la ciudad”.
Re’em dice: “Los ejércitos que intentaban capturar la ciudad en la Edad Media, tenían que cruzar el foso profundo y detrás de él dos gruesos muros de fortificación adicionales, mientras que los defensores de la ciudad en los muros les arrojaban fuego y azufre. Como si esto no fuera suficiente, había túneles secretos en las fortificaciones, algunos de ellos descubiertos por los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel en excavaciones anteriores, por lo que los defensores de la ciudad podían emerger al foso y atacar al enemigo por sorpresa, y luego desaparecer. en la ciudad."
“Los historiadores que acompañaron la Primera Cruzada, describen la llegada de los cruzados a las murallas de Jerusalén en junio de 1099. Agotados por el viaje, se pararon frente al enorme foso, y solo después de cinco semanas lograron cruzarlo con tácticas desplegadas y en el costo de mucha sangre, bajo el intenso fuego de los defensores musulmanes y judíos”.
En el curso de la excavación, se encontró una misteriosa huella de mano tallada en la pared del foso. Hasta la fecha, los arqueólogos no han descifrado el significado de esta talla. “¿Simboliza algo? ¿Apunta a un elemento cercano específico? ¿O es solo una broma local? El tiempo lo dirá”, dicen los investigadores.
Según Eli Escuzido, Director de la Autoridad de Antigüedades de Israel: “Muchos soñaron y lucharon por Jerusalén, y las fortificaciones de la ciudad son un testimonio silencioso. Los
hallazgos arqueológicos nos permiten visualizar los dramáticos hechos y las convulsiones que sufrió la ciudad. Uno realmente puede imaginar el tumulto y casi oler el humo de la batalla. Diariamente estamos desentrañando la intensa historia militar de la ciudad, y haremos grandes esfuerzos para exhibir los hallazgos al público en general”.
