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Nueva novela de John Boyne "All The Broken Places"

El autor del libro “El niño con la pijama de rayas”, John Boyne, presenta ahora la historia de una mujer alemana de 91 años que recuerda, por primera vez, su encuentro con un joven judío en el campo de exterminio de Auschwitz 80 años antes.

"Un día lo encontré en el almacén. Donde guardaban todos los pijamas a rayas", dice.

La mujer, Gretel, se da cuenta rápidamente de su error: que "esta era una frase peculiar para mi hermano y para mí". Ella aclara que se refiere a "los uniformes". ... Ya sabes a los que me refiero".

De hecho, es probable que los lectores de Boyne sepan lo que significa Gretel, ya que "All The Broken Places" es una secuela del éxito de ventas internacional de Boyne de 2006 "The Boy in the Striped Pajamas". En un momento en que otros libros del Holocausto destinados a jóvenes lectores han sido desafiados o retirados de algunas escuelas estadounidenses, la popularidad duradera de "El niño con la pijama de rayas", ha conjurado amor y odio en igual medida por su representación de jóvenes nazis y judíos durante el Holocausto. Ha vendido 11 millones de copias, ha aparecido en 58 idiomas y en forma cinematográfica principal, y ha sido la única lectura asignada sobre los judíos o el Holocausto para innumerables escolares, principalmente en Gran Bretaña. Sin embargo, los eruditos del Holocausto han advertido contra él, definiéndolo como inexacto y traficando con peligrosos estereotipos sobre la debilidad judía.

“Todos los lugares rotos" llegó a los estantes de Estados Unidos, y su autor espera que los lectores tomen su nuevo libro en sus propios términos, como una meditación más sofisticada sobre la culpa, la culpabilidad y el mal, para un público adulto pero también quiere defender el trabajo original que lo hizo famoso.

"Siento que es una contribución positiva al mundo y a los estudios del Holocausto", dijo Boyne, quien estima que ha hablado personalmente con entre 500 y 600 escuelas sobre el "El niño con la pijama de rayas".

No todo el mundo está de acuerdo. Un estudio de 2016 publicado por el Centro para la Educación del Holocausto, una organización británica ubicada en el University College de Londres, encontró que el 35 % de los maestros británicos usaron su libro en sus planes de lecciones del Holocausto, y que el 85 % de los estudiantes que habían consumido cualquier tipo de medio relacionado con el Holocausto habían leído el libro o visto su adaptación cinematográfica.

Ese nivel de familiaridad generalizada con el libro llevó a muchos estudiantes a conclusiones inexactas sobre el Holocausto, como que los nazis también eran "víctimas" y que la mayoría de los alemanes no eran conscientes de los horrores que se estaban visitando al pueblo judío, según el estudio.

A medida que la conciencia general del Holocausto ha disminuido especialmente entre los jóvenes, la novela de Boyne se ha convertido en una víctima de su propio éxito. Los estudiosos del Holocausto en el Reino Unido y los Estados Unidos han denunciado el libro, con el historiador David

Cesarani llamándolo "una parodia de hechos" y "una distorsión de la historia", y el Centro de Exposición y Aprendizaje del Holocausto en Londres publicando una larga eliminación de las imprecisiones y "estereotipos" del libro.

"Con el aumento del antisemitismo, como es en este país, y que tan a menudo se manifiesta a través de la trivialización, la distorsión y la negación del Holocausto, este libro podría hacer más daño que bien", concluyó la investigadora del Centro de Educación sobre el Holocausto Ruth-Anne Lenga al final de su estudio de 2016.

Boyne llegó al Holocausto como un tema puramente por su cuenta, nunca habiendo sido enseñado sobre la historia que creció en Irlanda. (Asistió a una escuela católica, donde, como ha contado públicamente, fue abusado física y sexualmente por sus maestros). Al leer la "Noche" de Elie Wiesel cuando era adolescente, Boyne dijo: "me dio ganas de entender más".

Leía muchos más libros del Holocausto durante sus veinte años, desde Primo Levi hasta Ana Frank y "Sophie's Choice". "¿Cómo podría haber sucedido algo que parece que debería haber sucedido, por ejemplo, hace 1.000 años, porque el recuento de muertes es tan enorme y tan horrible, cómo pudo suceder eso tan cerca del momento en que estoy vivo?" Pensó. "Y si pudiera, ¿entonces qué va a evitar que vuelva a suceder?"

Esa fascinación llevó a la publicación, cuando Boyne tenía 33 años, de "", que siempre había concebido como una historia infantil. En el libro, Bruno, el hijo de nueve años de un comandante nazi, se hace amigo de Shmuel, un prisionero judío del campo de concentración de la misma edad; termina con

Bruno, siguiendo a su amigo a las cámaras de gas. Conduciendo a casa la fábula, un borrador inicial incluía un dispositivo de encuadre de Boyne como un personaje que leía la historia a una audiencia de niños, antes de que un editor le aconsejara que la cortara.

Durante su proceso de escritura, Boyne dijo que estaba preocupado por "la verdad emocional de la novela" en lugar de mantener la precisión histórica, y defendió gran parte de los detalles ahistóricos del libro, como mover los alojamientos de los guardias de Auschwitz fuera del campamento, y no poner guardias armados ni cercas eléctricas entre Bruno y Shmuel, como licencia creativa. Una crítica común del libro, que el clímax anima al lector a llorar la muerte de Bruno por la de Shmuel y los otros judíos en los campos, no tiene sentido para Boyne: "Me cuesta entender a alguien que llegue al final de ese libro y solo sienta simpatía por Bruno. Creo que si alguien lo hace, creo que eso dice más, francamente, sobre su antisemitismo que cualquier otra cosa".

También justificó sus decisiones al razonar que una novela como la suya no debería ser la base para la instrucción del Holocausto.

"No creo que sea mi responsabilidad, como novelista que no escribió un libro escolar, justificar su uso en la educación cuando nunca pedí que eso sucediera", dijo. "Si [los maestros] eligen usar una novela en sus aulas, es su responsabilidad asegurarse de que los niños sepan que hay una diferencia entre lo que sucede en esta novela y lo que sucedió en la vida real".

Durante la primera década del lanzamiento de su libro, Boyne recibió con frecuencia invitaciones para hablar en centros comunitarios judíos y museos del Holocausto. Se reunió con sobrevivientes que compartieron sus historias con él.

A lo largo de los años, se han publicado más investigaciones sobre la popularidad del libro en el aula, lo que ha llevado a un mayor escrutinio de sus imprecisiones fácticas. Otros autores, investigadores del Holocausto y algunos educadores se han pronunciado enérgicamente en contra del uso del libro en el aula. Al mismo tiempo, dijo Boyne, sus invitaciones a lugares judíos se secaron.

También se sabe que el autor exacerba el problema al hablar con sus críticos, incluso cuando son instituciones respetadas. Lo más infame es que en 2020, Boyne se metió en una disputa de Twitter con el Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau, que dijo que su libro de Auschwitz "debería ser evitado por cualquiera que estudie o enseñe sobre la historia del Holocausto".

El ir y venir fue provocado después de que Boyne criticara lo que veía como la grosería de las novelas más recientes del Holocausto, como "El tatuador de Auschwitz" de Heather Morris. Reflexionando sobre la disputa, Boyne dijo sobre el monumento a Auschwitz: "Espero que entiendan que, ya sea que mi libro sea una obra maestra o una parodia, llegué a él con las mejores intenciones".

Boyne concibió la secuela poco después de terminar "El niño con la pijama de rayas". Sigue a la hermana mayor de Bruno, Gretel, mientras vive escondida después de la guerra y oculta

con éxito su educación nazi hasta nuestros días. Preadolescente durante el Holocausto, Gretel se vuelve gradualmente más consciente de sus horrores después de ver artículos de periódicos y documentales y encontrarse con antiguos miembros de la Resistencia y descendientes judíos de sobrevivientes (incluido uno, David, que se convierte en su amante sin conocer sus verdaderos antecedentes).

A diferencia de " "El niño con la pijama de rayas". “Todos los lugares rotos" está destinado a adultos. Está lleno de sexo, violencia, intentos de suicidio y mal lenguaje, y también algunos de los detalles del Holocausto que se omitieron en el primer libro. Menciona el campo de la muerte de Sobibor por su nombre, por ejemplo, y también se toma el tiempo para corregir las suposiciones infantiles de Bruno sobre que los campos de exterminio son una "granja".

Pero cuenta la historia desde la perspectiva de un alemán que estuvo directamente implicado en el Holocausto. A lo largo de todo, Gretel reflexiona sobre su complicidad en el régimen nazi y su interés en esconderse de las autoridades en los años siguientes en lugar de tratar de llevar a personas como su padre ante la justicia. Falta en el libro cualquier discusión seria sobre el antisemitismo como ideología, y hasta qué punto Gretel le atribuye, aunque hay mucho sentimiento antialemán de la posguerra. En un momento impactante, un ex teniente de S.S. escondido le presenta a Gretel un par de anteojos de Hitler y la insta a que se los pruebe; está aterrorizada al descubrir que esto la excita.

La recepción del libro ha sido mixta. Si bien fue elogiado por publicaciones como Kirkus Reviews ("un estudio de personajes

complejo y reflexivo") y The Guardian ("una defensa de la necesidad de la literatura de arrojar luz sobre los aspectos más oscuros de la naturaleza humana"), el New Statesman se encargó de Boyne por escribir una "secuela inmoral" y "vergonzosa" que erosiona.

A instancias de su editor, Boyne ha incluido una nota del autor con "All The Broken Places" aludiendo a las críticas a "Striped Pajamas". "Escribir sobre el Holocausto es un negocio tenso y cualquier novelista que se acerque a él asume una enorme carga de responsabilidad", le dice al lector. "Vale la pena contar la historia de cada persona que murió en el Holocausto. Creo que también vale la pena contar la historia de Gretel".

Fuente: Andrew Lapin, de JTA

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