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Una filmación de tan solo tres minutos nos lleva a Polonia en 1938

Hace unos años, Glenn Kurtz descubrió un rollo de película en el armario de la casa de sus padres en Florida. El film de solo tres minutos de duración muestra la ciudad natal de su abuelo, Nasielsk, Polonia, en 1938. El clip se ha vuelto sorprendentemente importante, tanto histórica como personalmente, comentó el escritor, ya que nos permite relacionarnos con una historia personal sobre un gran evento mucho más directamente de lo que hubiera sido posible hacerlo.

Aleisa Fishman, quien ha realizado una serie de podcast para el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos, comparte cada mes una perspectiva del análisis continuo sobre el antisemitismo en el mundo actual y comentó que el clip se ha vuelto sorprendentemente importante, tanto histórica como personalmente. En una de estas presentaciones, dialoga justamente con Gleen Kurtz, quien explica en la entrevista que en 2008, estaba escribiendo una novela, cuyo argumento era sobre una joven que vive en Viena y descubre una vieja película casera en el mercado de pulgas, se obsesiona con las personas en estas imágenes y trata de descubrir quiénes eran. Gleen así encuentra una de estas películas justamente que sus abuelos en 1938 filmaron durante un viaje que hicieron a Europa. Hay una secuencia de título al principio que dice: "Nuestro viaje a Holanda, Inglaterra, Francia y Polonia, 1938". Solo esas dos palabras: "Polonia 1938". Pensó que esto era algo extraordinario. Y cuando vio las imágenes, sintió escalofríos y estaba un poco abrumado. Son tres minutos de un pequeño pueblo de Polonia en el verano de 1938.

Gleen Kurtz comenta en el poscast. “Hay imágenes tan hermosas de niños saludando a la cámara y adultos riéndose y señalando, y pensé que a todas estas personas les queda, en esencia, un año de vida. Todas estas personas están de pie en el precipicio. Entonces supe que quería guardar la película, así que la doné al Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos., que llevó a cabo la restauración de la película original y finalmente la digitalizó. Y comencé a buscar para ver si podía identificar a las personas en estas imágenes tan inquietantes.

Busqué, continúa Kurtz, durante dos años y no pude encontrar quién estaba en la película. Hasta que recibí un correo electrónico de una mujer en Detroit, de la nada. Había encontrado la película en línea y, mientras la miraba, reconoció a su abuelo como un niño de 13 años entre la multitud de niños que saludaban frente a la cámara. Y todavía está vivo. Acaba de celebrar su cumpleaños número 90. Y cuando finalmente hablé con este caballero, Maurice Chandler, fue como si hubiera estado esperando toda su vida para hablar sobre esta ciudad. Había sobrevivido a la guerra solo con su familia y escondido, por lo que no pudo conservar ninguna información sobre su vida anterior a la guerra. Y esto era solo, como, esta máquina del tiempo. Pudo identificar a las personas y contar historias sobre sus vidas. Y después de conocer al Sr. Chandler, en última instancia, encontré siete sobrevivientes adicionales. Pudo proporcionar este puente entre los nombres y los documentos, y las imágenes y los rostros de la película.

Cuando mis abuelos visitaron Nasielsk en 1938, había aproximadamente 3000 judíos que vivían en esta ciudad de unas 4500 personas en total. Después de que los alemanes ocuparon la ciudad, lo que hicieron inmediatamente después de la invasión de Polonia (la invasión de Polonia fue el 1 de septiembre de 1939) y el 4 de septiembre, habían ocupado Nasielsk. Ese territorio se convirtió en parte del Reich propiamente dicho. Así que hubo un tremendo impulso para deportar a los judíos de los pueblos de esta área de inmediato. Así fue como el 3 de diciembre, apenas unos meses después de la invasión, fue deportada toda la población judía de

Nasielsk. De los 3.000 judíos que vivían allí cuando mis abuelos los visitaron en 1938, menos de 100 sobrevivieron a la guerra.

Entonces, cuando comencé a investigar, pensé que iba a crear un monumento a este pueblo perdido. Lo más sorprendente que sucedió, creo, en el curso de esta investigación fue que encontré personas. Encontré a estos siete sobrevivientes y me he vuelto muy cercano a muchos de ellos y sus familias. Y, en última instancia, esta investigación reunió a una comunidad de unas 100 o más personas, todas las cuales obtienen su ascendencia de esta ciudad. Entonces, lo que más me sorprendió fue que, si bien también es una historia sobre la pérdida de este pueblo, en muchos sentidos es una historia sobre las reuniones que se crearon como resultado de unir los fragmentos que quedan. Y fue también una historia sobre la construcción de una comunidad de personas que juntas mantienen la memoria de este pueblo como algo vivo.

Estamos viviendo en el momento de la historia en el que la memoria viva del Holocausto va a desaparecer, cuando la generación de sobrevivientes ya no estará con nosotros. Y lo que pasa con el cine es que captura a personas individuales en un lugar particular en un momento particular. Pero si no sabemos lo que estamos viendo, decimos: "Oh, son los judíos polacos antes de la guerra", lo cual es terriblemente general. Pero si somos capaces de especificarlo, si solo puedo darle un nombre a esta cara, cambia lo que estamos viendo cuando la miramos y convierte lo que de otro modo sería una especie de historia documental en algo personal. Y creo que cualquier acceso que tengamos a las conexiones personales de lo que sucedió es importante para las generaciones que vienen después de que los sobrevivientes ya no estén con nosotros”, concluyó el escritor.

Vea las imágenes de Nasielsk, Polonia, aquí: Jewish quarter in Poland - Collections Search - United States Holocaust Memorial Museum (ushmm.org)

Fuente: United States Holocaust Memorial Museum.

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