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El recién electo presidente argentino, Javier Milei, habló el jueves en la ceremonia de apertura de los Juegos Macabeos Panamericanos que se celebran en Argentina.
Más de 10.000 personas asistieron al evento de dos horas en el Movistar Arena de Buenos Aires, ubicado en el barrio de Villa Crespo de la ciudad, que tradicionalmente se asocia con la comunidad judía local.
Un puñado de países de fuera de América del Norte y del Sur enviaron delegaciones de atletas, incluidos Australia, Gran Bretaña, Francia y Zimbabue. La delegación de Israel, reducida en tamaño debido a las secuelas de los ataques del 7 de octubre, recibió una bienvenida especial.
"Quiero un cálido saludo a todo el pueblo judío y, en particular, a aquellos que tienen familiares o seres queridos cerca de las líneas del frente", dijo Milei, refiriéndose a la guerra entre Israel y Hamas en Gaza. Sus comentarios provocaron múltiples ovaciones de pie. "Los acompaño en este difícil momento y quiero ratificar en este momento mi compromiso inalterable con el Estado de Israel y con el pueblo judío en su lucha contra el terrorismo islámico, por la paz y la libertad".
También hizo referencia a la historia de Janucá, como lo hizo en su discurso de toma de posesión, y agregó algunas palabras en hebreo.
"Muchas veces he dicho que no vine a guiar corderos, sino a despertar leones. Veo en los Juegos Macabeos este espíritu de excelencia y coraje", dijo. "Por eso, les digo a los atletas 'Jazak Ve'ematz' ['sé fuerte y valiente']".
La ceremonia incluyó una sombría oración en memoria de los asesinados el 7 de octubre, dirigida por Romina Schvalb del kibutz Nir Oz. Su cuñado, Rubén Engel, murió en los ataques de Hamás.
Otros asistentes destacados fueron la vicepresidenta argentina Victoria Villaruel; los embajadores de Estados Unidos e Israel en Argentina, Marc Stanley y Eyal Sela; y el alcalde de Buenos Aires, Jorge Macri.
"Tengo mucha experiencia en partidos del Macabi, pero esta vez fue especial. La entrada de la delegación israelí logró que nuestro corazón explotara", dijo Riki Kanterevicz, vicepresidente de la Unión Mundial Macabi y presidente de la delegación de Israel, en una entrevista televisiva. "Quiero agradecer a la comunidad que estuvo en el estadio por esta cálida recepción".
Milei, un ex economista de derecha que ya ha comenzado a promulgar cambios radicales en el sistema financiero del país, no es judío, pero tiene un interés apasionado en el judaísmo. Ha hablado de estudiar con un rabino y posiblemente convertirse a la religión. En su primer viaje al extranjero desde que fue elegido el mes pasado, visitó la tumba del rebe de Lubavitch en Nueva York.
Los Juegos Panamericanos comenzaron en 1950 y se celebran cada cuatro años. Argentina también fue sede en 1995 y 2007. México en igual forma ha sido por tres ocasiones sede de estos juegos con mucho éxito, llevados a cabo en las instalaciones del CDI, en 1979, 1999 y hace cuatro años en 2019.
En 2022, Joe Biden se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en hacer una aparición en un torneo Macabi, en los emblemáticos Juegos Macabeos en Israel.
Muchos de los partidos del torneo actual se pueden ver a través de YouTube.