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En honor al Día de Jerusalén, los Archivos del Estado de Israel, una unidad dentro de la Oficina del Primer Ministro, están revelando, por primera vez, al público en general, 10.189 archivos de población de residentes de Jerusalén de 1948, que fueron recopilados por la "Guardia del Pueblo" en Jerusalén durante la Guerra de la Independencia.
La “Guardia del Pueblo” se estableció en Jerusalén en septiembre de 1947 sobre una base similar a sus contrapartes en Tel Aviv, Safed y Haifa. Esta unidad, que estaba dirigida por Ze'ev Epstein (Avnat), reclutaba voluntarios que habían superado la edad de reclutamiento, así como a aquellos que no habían sido reclutados por razones médicas. El propósito de la unidad era mantener el orden en la ciudad y lidiar con los desafíos civiles antes de la posibilidad del estallido de la guerra (similar al Comando del Frente Interno de hoy). Como parte de las acciones que se llevaron a cabo, se realizó un seguimiento de los resultados de la investigación y se realizaron pruebas de detección de la muerte de los civiles. Durante la Guerra de la Independencia, la Guardia Popular de Jerusalén realizó un censo en 1948. Los objetivos eran recopilar información detallada sobre los edificios y la población de los barrios judíos de Jerusalén, ayudar en actividades como el suministro de suministros, la movilización de personal y seguridad, y la localización de refugios, materiales inflamables y herramientas para la extinción de incendios.
Con el inicio del censo, Jerusalén se dividió en 16 distritos topográficos y cada distrito en sectores, unidades censales y cuidadores de propiedades. En total, se contaron 5.500 viviendas y 100.000 personas, lo que constituía aproximadamente el 805 de la población judía de la ciudad en ese momento. Se contaron la mayoría de los barrios judíos, así como los barrios árabes que fueron conquistados por la Haganá. Otros barrios no se contaron debido a la situación de seguridad. Entre los datos recopilados se encontraban las direcciones, la propiedad y las descripciones físicas de los edificios. Se compilaron listas de apartamentos, tiendas, talleres, oficinas, fábricas e instituciones. También se recogieron datos personales de los residentes (edad, lugar de nacimiento, grupo étnico, año de aliá, educación y ocupación), así como los nombres y las formas de contactar con los parientes más próximos o un conocido que no residiera en el mismo edificio en caso de emergencia. Se cartografiaron los refugios, los materiales inflamables y las herramientas de extinción de incendios de cada edificio.
Después del censo, los datos recopilados se utilizaron para la asignación de recursos esenciales como alimentos y agua, la movilización de personal para el ejército y los servicios civiles, la ubicación de refugios antiaéreos, la prevención de incendios y el desarrollo urbano de posguerra. Hoy en día, el censo se utiliza como fuente de información genealógica general y personal para muchas personas en Israel cuyas familias estaban en Jerusalén en 1948, y es un verdadero tesoro. También es una fuente de información importante para comprender la vida cotidiana en la Jerusalén sitiada durante la Guerra de la Independencia.
El censo contiene datos de decenas de miles de habitantes, entre los que se pueden identificar personalidades públicas de diversos ámbitos:
Expresidentes, primeros ministros y políticos como David Ben-Gurion, Moshe Shertok, Golda Meyerson e Yitzhak Ben-Tzvi; rabinos y dirigentes sionistas como el rabino Tzvi Yehudah Kook, el rabino Meir Bar-Ilan, el rabino Tzvi Pesach Frank; figuras militares como Chaim Herzog, Yigal Sukenik (Yadin) y Rechavam Zeevy; educadores y juristas. El censo también incluye a los caídos en la guerra.
El Archivo Estatal de Israel detectó una necesidad pública de material genealógico y archivístico. Con este fin, en 2022 comenzó a seleccionar proyectos para registrar, escanear, revelar y aumentar el acceso a colecciones de información privada que era legalmente posible revelar. Entre otros materiales, se ha abierto para su estudio la colección de la Guardia Popular, como se describe aquí. El proyecto llevó varios meses, durante los cuales se descifró la escritura a mano y se escaneó, registró y reveló el material de acuerdo con lo mencionado anteriormente.
