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Sharon Wrobel*
El impuesto del 15% que entra en vigor elude, hasta el momento, a gran parte de las industrias tecnológica y farmacéutica israelí. Los expertos advierten que, aun así, estos nuevos aranceles podrían provocar la pérdida de miles de millones de dólares y miles de empleos en Israel
Las exportaciones israelíes de productos a Estados Unidos se enfrentan a un arancel del 15%, ya que el nuevo aumento drástico del precio de entrada al mercado estadounidense, anunciado por el presidente estadounidense Donald Trump, entra en vigor. Las autoridades advierten que podría provocar la pérdida de empleos y una fuerte caída de las exportaciones.
Israel esperaba que su aliado más cercano y principal socio comercial redujera el arancel impuesto a una tasa base del 10%, desde el 17% anunciado previamente, lo que le habría dado una ventaja sobre otros países con aranceles más altos.
Sin embargo, las negociaciones entre funcionarios israelíes y el gobierno estadounidense para otorgar a Israel una consideración especial han fracasado hasta la fecha. Inevitablemente, los exportadores locales de productos a Estados Unidos, y la economía en general, se verán perjudicados por el nuevo régimen arancelario comercial. Los ingresos por impuestos corporativos también disminuirán. “Puede que estemos en la misma situación que muchos otros países, pero perdimos el beneficio que disfrutábamos con el tratado de libre comercio y necesitamos competir con países como Turquía, que antes pagaba impuestos y tiene costos de producción más bajos que Israel”, declaró a The Times of Israel el presidente de la Asociación de Fabricantes de Israel, Ron Tomer. “Sin la ventaja comparativa, estamos destinados a perder ventas”.
Se estima que las exportaciones israelíes sufrirán un impacto anual de entre 2.000 y 4.000 millones de dólares debido a los nuevos aranceles del 15% y, si incluyen componentes farmacéuticos y semiconductores, entre 20.000 y 33.000 israelíes podrían perder sus empleos, afirmó Tomer.
“Es un poco decepcionante porque manteníamos buenas negociaciones comerciales con Estados Unidos y se estaban abriendo a favorecer a Israel”, afirmó Tomer. “Durante años, tuvimos ventaja sobre muchos países gracias al tratado de libre comercio con Israel, beneficiándonos de cero aranceles al exportar a Estados Unidos”.
“Ahora, hemos perdido ventaja sobre Turquía, Japón, Gran Bretaña y otros países”, concluyó. Durante años, tuvimos ventaja sobre muchos países gracias al tratado de libre comercio con Israel.
En abril, Trump anunció un arancel del 17% para Israel y posteriormente congeló todas las medidas arancelarias durante 90 días para permitir las negociaciones. A finales de julio, firmó una orden ejecutiva que fijaba tasas del 10% a aproximadamente el 40% para los bienes importados de docenas de países socios comerciales, en su último intento por reestructurar el comercio mundial a favor de las empresas estadounidenses. Trump ha argumentado que los nuevos aranceles radicales son necesarios para reducir los déficits comerciales que Estados Unidos tiene con muchos de sus socios y para proteger los empleos y la industria manufacturera estadounidense.
La Casa Blanca elevó los aranceles a Canadá al 35%, al tiempo que acordó acuerdos comerciales con Corea del Sur y la UE. Mientras tanto, el Reino Unido consiguió un impuesto del 10% a las exportaciones. Además de Israel, también se impuso un arancel del 15% a Japón, Turquía, Islandia, Noruega, Fiyi, Ghana, Guyana y Ecuador. Estados Unidos acordó un acuerdo comercial con la UE que impone un arancel de entrada fijo del 15% a la mayoría de los productos de la UE, en lugar del 30% que Trump había amenazado con implementar. Sin embargo, el acuerdo también incluye el compromiso de la UE de invertir 600 000 millones de dólares en Estados Unidos durante el mandato de Trump.
El comercio bilateral total (importaciones y exportaciones de bienes) entre Israel y Estados Unidos ascendió a unos 37 000 millones de dólares en 2024, según datos comerciales estadounidenses. Las exportaciones israelíes de bienes a Estados Unidos, que incluyen diamantes, alimentos, maquinaria, dispositivos ópticos y médicos, y equipos electrónicos, ascendieron a 22 200 millones de dólares. Estados Unidos exportó bienes a Israel por valor de 14 800 millones de dólares. El déficit comercial ascendió a 7400 millones de dólares.
El arancel del 15% sobre los productos israelíes que entran en Estados Unidos también afectará a la industria de defensa, excluyendo los productos de software. Según un informe de 2024, los productos de defensa representan aproximadamente el 7,5 % de las exportaciones totales de Israel. Se espera que el impacto de los aranceles impuestos por Estados Unidos sobre las exportaciones tecnológicas de Israel, que representan el 53 % de las exportaciones totales del país, sea limitado, ya que no se aplicarán a la exportación de servicios, que representa aproximadamente el 70 % de las exportaciones tecnológicas de Israel. Sin embargo, el 30 % restante (bienes físicos, principalmente maquinaria, equipos industriales y similares) se verá afectado por los aranceles.
No está claro si Estados Unidos excluirá del nuevo régimen arancelario los productos farmacéuticos y los componentes de semiconductores israelíes (dos importantes exportaciones). Se esperaba que quedaran excluidos, ya que están cubiertos por regímenes arancelarios globales uniformes. Sin embargo, el martes, Trump indicó que los nuevos aranceles sobre las importaciones de productos farmacéuticos y semiconductores podrían revelarse la próxima semana.
"Si las negociaciones con Estados Unidos no otorgan a los exportadores israelíes exenciones de los impuestos de importación sobre estos productos, perderemos muchas más actividades comerciales, con pérdidas anuales estimadas en al menos 4 000 millones de dólares", declaró Tomer. En general, el nuevo arancel, vigente a partir del 7 de agosto, encarecerá los productos israelíes que ingresan a la economía estadounidense, mientras que los ingresos y las ganancias generadas por los exportadores locales disminuirán, ya que sus gastos se mantendrán sin cambios.
Ante el nuevo régimen arancelario de Trump, los exportadores israelíes han buscado un equilibrio entre Minimizar los daños y mantener la competitividad para sostener su producción y operaciones comerciales.
“Muchos exportadores locales nos han dicho que esperaban un arancel del 10% y que estaban logrando acuerdos para compartir la carga equitativamente con sus clientes en Estados Unidos, de modo que cada parte absorbiera el 5% del costo”, dijo Tomer. “Si con un 10% aún había margen para compartir la carga con los clientes estadounidenses, con una tasa del 15% es más problemático y difícil absorber los costos”.
Tomer señaló que los exportadores se enfrentan a dos opciones principales: aumentar el precio de sus productos en Estados Unidos y perder competitividad, o reducirlo para generar volumen de negocio, pero con ganancias nulas o marginales. Otra opción para las empresas más grandes es desarrollar capacidades de producción en Estados Unidos.
Kobi Zalicha, socio gerente de la firma de contabilidad Moore Israel – Lion, Orlitzky & Co., afirmó que muchos de sus clientes exportadores locales han estado solicitando estrategias de planificación fiscal y transferencia de beneficios para sus ventas en Estados Unidos. Entre los clientes se encuentran empresas que venden equipos y dispositivos médicos, así como empresas de la industria manufacturera tradicional que se enfrentan a la debilidad de la moneda estadounidense y a los bajos márgenes de ganancia.
"Esto afecta directamente a los exportadores que venden productos directamente a EUA y a los que operan a través de filiales en el país", declaró Zalicha. "Algunos exportadores venden productos a precios más bajos para mantener su competitividad, mientras que otros transfieren sus ganancias a filiales en Estados Unidos, lo que afecta sus ingresos y ganancias".
"Esto significa que pagarán menos impuestos corporativos", explicó Zalicha.
Zalicha estimó que una disminución del 1 % en el precio de los productos se traducirá en una pérdida anual de aproximadamente 170 millones de dólares en ingresos estatales por impuestos corporativos.
"Los exportadores están considerando trasladar la producción a Estados Unidos", declaró Zalicha. "Si el arancel se reduce al 10 %, me cuesta imaginar que abran fábricas en Estados Unidos, pero si se mantiene en el 15 %, a largo plazo podría ser una opción". Los exportadores están considerando trasladar la producción a EUA.
Tomer señaló que los nuevos aranceles de Trump llegan en un momento crítico, ya que la economía israelí enfrenta amenazas de boicot y la suspensión de los acuerdos de libre comercio debido a la guerra que dura 22 meses con el grupo terrorista Hamás, y mientras las críticas por la crisis humanitaria en Gaza siguen creciendo a nivel mundial.
"En este momento, exportar de Israel a Estados Unidos ya se está volviendo una tarea más difícil porque la opinión pública en Europa y otros países se está volviendo contra nosotros", declaró Tomer.
