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Uno de los símbolos más importantes del judaísmo europeo
Nuevos hallazgos arqueológicos revelan detalles inéditos de la histórica Gran Sinagoga de Vilna, vinculada al legendario Gaón de Vilna y destruida durante la ocupación nazi y el posterior régimen soviético.
La historia judía de Europa recuperó una de sus páginas más significativas con el descubrimiento completo de la bimá central de la Gran Sinagoga de Vilna, en Lituania, considerada durante siglos uno de los centros espirituales e intelectuales más importantes del judaísmo mundial.
Las excavaciones, dirigidas por la Autoridad de Antigüedades de Israel en colaboración con especialistas lituanos, permitieron sacar a la luz no solo la impresionante plataforma central desde donde se realizaban las lecturas de la Torá, sino también extensas áreas de la sala principal de oración, la galería de mujeres, pisos decorados con coloridos mosaicos, placas con los nombres de antiguos feligreses y una placa metálica grabada con los Diez Mandamientos.
La Gran Sinagoga fue construida en el siglo XVII y durante generaciones constituyó el corazón religioso y cultural de la comunidad judía de Vilna, ciudad conocida como la “Jerusalén de Lituania”. El recinto estuvo estrechamente ligado al célebre Gaón de Vilna (Elías ben Salomón Zalman), una de las figuras más influyentes del pensamiento rabínico.
El edificio fue devastado durante la ocupación nazi y los restos que sobrevivieron fueron posteriormente demolidos por las autoridades soviéticas, que construyeron una escuela sobre el sitio, ocultando durante décadas los vestigios del complejo original.
La reciente demolición del antiguo edificio escolar permitió a los arqueólogos acceder por primera vez a áreas completas del santuario.
De acuerdo con los directores de la excavación, el arqueólogo Dr. Jon Seligman, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, y Justinas Račas, del organismo lituano de preservación patrimonial, los nuevos descubrimientos permiten “un encuentro casi personal con quienes rezaban aquí y con la vida comunitaria que floreció alrededor de la sinagoga durante siglos”.
Entre los hallazgos destacan:
Uno de los descubrimientos más emotivos corresponde a una placa dedicada a Gitel Klachek, esposa del fallecido Yechezkel, quien desempeñó el cargo de Shamash, responsable de diversas funciones administrativas y comunitarias dentro de la comunidad judía de Vilna.
La inscripción constituye un valioso testimonio de la organización social de la comunidad y permite devolver nombre e identidad a personas cuya memoria permaneció sepultada durante más de siete décadas.
Las investigaciones arqueológicas comenzaron en 2011 y esta corresponde a la sexta temporada de excavaciones. El proyecto es financiado por la Good Will Foundation y se desarrolla en cooperación con la Comunidad Judía de Lituania, con el objetivo de preservar los restos de la histórica sinagoga, abrir el sitio al público y convertirlo en un espacio permanente de memoria histórica.
Los nuevos hallazgos representan uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes relacionados con el patrimonio judío europeo en los últimos años y constituyen un paso fundamental para recuperar la historia de una comunidad que desempeñó un papel central en el desarrollo del pensamiento judío antes de ser prácticamente aniquilada durante la Shoá.
