Desde la Plaza de los Rehenes de Tel Aviv

El temblor del shofar resonó entre la pequeña multitud reunida en la Plaza de los Rehenes el domingo por la noche para una noche de Selijot, las oraciones penitenciales recitadas en el período previo a las Altas Fiestas.

Deborah Danan*

La intérprete del shofar, la cantante y compositora Kaley Halperin, reflexionó sobre lo que pasaba por su mente mientras lo hacía.

"Esperaba que tal vez en algún lugar en las profundidades de los túneles de Gaza, alguien escuchara el sonido y supiera que los estamos llamando hogar", dijo.

Halperin formaba parte de un grupo de cinco personas que se había reunido para dirigir la ceremonia musical, que combinó canciones populares hebreas y liturgias tradicionales de Selijot. Desde el 7 de octubre, tanto los textos religiosos como los seculares se han cargado de nuevos significados, dijo, citando letras de cantantes israelíes icónicos, incluidos Shlomo Artzi, Naomi Shemer y Chava Alberstein, que piden a los seres queridos que regresen a casa.

La velada fue organizada por Rabba Anat Sharbat, un residente de Tel Aviv descrito por uno de los asistentes al evento como "el rabino de la Plaza de los Rehenes".

Sharbat, ordenado rabínicamente por la Yeshivat ortodoxa liberal Maharat, comenzó a organizar servicios semanales de Kabalat Shabat para dar la bienvenida al día de descanso, así como ceremonias de Havdalá días después del 7 de octubre, cuando se colocó una mesa de Shabat en la plaza, antes de que fuera rebautizada como Plaza de los Rehenes, en previsión del inminente regreso de los rehenes.

"Fuimos ingenuos entonces, pensamos que volverían en muy poco tiempo", dijo Sharbat. "Pero vi la mesa y dije, hasta entonces necesitamos un Kabalat Shabat aquí. Sentí que este lugar necesitaba oraciones".

El sábado siguiente, Shelly Shem-Tov, cuyo hijo Omer, de 22 años, se encuentra entre los rehenes, le pidió a Sharbat que dirigiera la Havdala. "Esa noche comenzó una tradición que esperamos que termine muy, muy pronto, cuando regresen a casa", dijo Sharbat.

En los últimos meses, los sábados por la noche también se han convertido en sinónimo en Tel Aviv con protestas que piden un acuerdo de alto el fuego para asegurar la liberación de los rehenes. Si bien las concentraciones se llevan a cabo a un tiro de piedra frente a la sede del Ministerio de Defensa, se han hecho esfuerzos para mantener la Plaza de los Rehenes como un espacio neutral y libre de contenido político, por respeto a las familias que abarcan todo el espectro político.

Pero como señaló la asistente Rena Egulsky, a pesar de las mejores intenciones, la plaza a veces se ha convertido en un foro donde la política se desarrolla. "Si un miembro de una familia de rehenes da un discurso en el que dice algo contra el gobierno, nadie lo va a detener", dijo. "Lo que fue tan único de este evento fue que no se pronunció una sola palabra de política".

Y continuó: "Tal vez fueron las oraciones y súplicas, no lo sé. Eso no viene de un lugar religioso, se trata más de la conexión entre las personas que se creó a través de ellas. Eso

fue muy poderoso", dijo Egulsky, quien se describió a sí misma como no religiosamente observante. "Se podía ver por la variedad de transeúntes, desde los jaredíes hasta los más seculares, que se sintieron atraídos por el evento y que se quedaron hasta el final".

Tehila, una asistente que parecía estar vestida con un atuendo religiosamente modesto y se negó a compartir su apellido, dijo que la ausencia de política fue parte de lo que hizo que el evento resonara con ella. "No siempre me siento cómoda para llegar a cosas como esta", dijo. "No me involucro en política y a menudo siento que no hay lugar para alguien como yo".

La pariente de Sharbat, Varda Alexander, cuyo nieto estadounidense Edan estaba sirviendo en la brigada de infantería Golani cuando fue capturado por Hamas, dijo que por primera vez en su vida, estaba prestando atención a las palabras de los poemas litúrgicos, conocidos en hebreo como piyutim.

"Tienen mucho significado para mí durante este tiempo", dijo a la multitud, y agregó que desde su secuestro, ha recitado diariamente la oración Avinu Malkeinu, un elemento básico de las Altas Fiestas que también se dice en momentos de angustia. "Para nosotros, las Altas Fiestas nunca terminaron, continuaron desde el 7 de octubre hasta hoy".

Yelena Trufanov, que fue liberada junto con su madre en noviembre a petición del presidente ruso Vladimir Putin, también se dirigió a la multitud, expresando su esperanza de que su hijo Sasha, que sigue detenido en Gaza, esté en casa a tiempo para las fiestas. Comentó que conocía a Varda Alexander de rezar ante las tumbas de personas justas. En un documental con la emisora pública Kan a principios de este año, Trufanov, que pertenece al kibutz secular de Nir Oz, dijo que se había vuelto más observante de la religión desde el 7 de octubre.

"He visto tantas cosas que no puedo explicar", dijo Trufanov en el documental. "Creo que no son una coincidencia".

Hannah Katsman, cuyo hijo Hayim fue asesinado el 7 de octubre en su kibutz, Holit, ha estado muy involucrada en las protestas, tanto las que tuvieron lugar el año pasado contra los planes del gobierno para reformar el poder judicial como en su versión más reciente, relacionada con la guerra. El contenido religioso se está abriendo paso cada vez más en esa escena, dijo, a pesar de la reputación de las protestas como de tendencia izquierdista y secular.

"Todo el mundo siempre habla de la polarización, pero también hay mucha cooperación que no se veía antes. Diferentes grupos que se han acercado", dijo Katsman. "Estoy viendo a la gente reclamando las tradiciones judías a su manera. Están encontrando consuelo en las fuentes".

Katsman dijo que es exigente con los eventos a los que asiste, como una forma de autopreservación. "Cuento cada interacción emocional que tengo. Como madre de luto, tengo que limitarlos", dijo.

No asistió, por ejemplo, al funeral del estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin, quien fue asesinado en cautiverio el mes pasado, ni se unió a las multitudes en las calles con banderas para acompañarlo en su último viaje, a pesar de vivir en el mismo vecindario de Jerusalén. Incluso los eventos en honor a su propio hijo, un erudito israelí cuya investigación se centró en el nacionalismo religioso, pueden ser abrumadores y

agotadores, por lo que eligió organizar un evento esta semana centrado en el estudio de textos antiguos y modernos de su investigación, en lugar de volver a visitar la historia de su vida.

Un evento de Selijot, por otro lado, se sintió lo suficientemente inocuo como para asistir junto a su hermana visitante. En el espíritu de la temporada, Katsman reflexionó sobre cómo el remordimiento ha moldeado sus emociones, recordando cómo ella y su hijo solían discutir sobre "cualquier cosa y todo" mientras él crecía.

"Pienso en mi relación con mi hijo, que no siempre fue ideal, y cómo afectó a mis otros hijos y a las relaciones en la familia, y en lo que podría haber hecho para mejorar las cosas cuando él estaba vivo", dijo.

Ha sido un desafío ofrecer perdón a los que están en el poder, dijo, ya que siente que aún no han mostrado ningún remordimiento, ni siquiera han reconocido la situación. Como tantos otros, no ha sabido nada del gobierno, aparte de una carta genérica enviada cuatro meses después de la muerte de Hayim. Pero lo más doloroso, dijo, fue la falta de empatía de algunos de sus compatriotas israelíes. Hubo quienes insinuaron que debido a que su hijo era un activista secular por la paz de un kibutz, "de alguna manera invitó a Hamas a su casa".

También destacó al Foro de Héroes, formado por familiares de soldados muertos en Gaza, quienes, según ella, utilizan las muertes de soldados "para justificar la continuación de la guerra".

"Básicamente están diciendo: 'Nuestros hijos fueron asesinados y estamos pidiendo a todos los demás que permitan que sus hijos sean asesinados para que nuestro sacrificio haya valido la pena'. Como una falacia de costo hundido", dijo.

Egulsky también reprendió a lo que ella ve como una derecha cada vez más intransigente, alimentada, dijo, por la "propaganda" en el Canal 14, una cadena de derecha ampliamente considerada como simpatizante del gobierno. La hija de Egulsky, Lian, una ex soldado de vigilancia de las FDI, estaba en el evento sosteniendo una pancarta con las imágenes de las cinco mujeres soldados de vigilancia secuestradas de la base militar de Nahal Oz.

Egulsky hace tiempo que dejó de compartir fotos de eventos relacionados con rehenes en su grupo familiar de WhatsApp, pero hizo una excepción el domingo por la noche debido a la naturaleza del evento. La familia de Egulsky, la mayoría religiosa, pero no toda, está al otro lado de la valla ideológica cuando se trata de la cuestión de los rehenes, creyendo firmemente que un acuerdo para asegurar su regreso resultaría en muchos más ataques terroristas en el futuro.

Según Egulsky, desde el inicio del país, siempre ha habido un consenso de que las familias en duelo tienen licencia para decir lo que quieran. "Por alguna razón, este principio que todos considerábamos sagrado no se extiende a las familias de los rehenes, a pesar de que lo merecen más que nadie", dijo.

Había tenido cuidado de enviar a su familia solo videos de los piyutim cantados el domingo por la noche, creyendo que no había forma de que pudieran considerarse ofensivos. "Me equivoqué. Recibí una reacción violenta", dijo.

"Solo ver las sillas amarillas es una afrenta para ellos", continuó, refiriéndose al color utilizado para simbolizar la difícil situación de los rehenes. "¿Cómo puedes ser desencadenado por un evento tan puro, espiritual, religioso y emocional como éste? Nunca lo entenderé".

Por su parte, Sharbat insiste en que la unidad sigue siendo un elemento central de todos los eventos que organiza en la Plaza de los Rehenes.

"Es muy importante para mí que esta plaza sea un lugar para que la gente de derecha e izquierda se reúna", dijo. "Puede acomodar a todo el mundo. No hay una sola persona que no esté rezando por el regreso de los rehenes".

· Publicado 24/09/24. en https://www.jta.org/2024/09/24/israel/from-hostages-square-high-holiday-prayers-aim-to-transcend-israels-fractured-politics?utm_source=JTA_Iterable&utm_campaign=JTA_DB&utm_medium=email