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Hermanas y hermanos, ciudadanos de Israel:
Este año, las conmemoraciones nacionales regresan en tiempos de guerra. Deseo inaugurar estos días sagrados con palabras de fortaleza y aliento para ustedes, quienes se encuentran en el frente y quienes están en la retaguardia, convertida también en frente de batalla. A cada uno de ustedes les digo: esta es una campaña prolongada, pero confío en que saldremos fortalecidos y empoderados.
Hay momentos en esta guerra en los que la historia de una familia ilumina y narra la historia de toda una nación. Hace un año, en el Día de Conmemoración de los Mártires y Héroes del Holocausto, el Sargento Mayor Asaf Cafri, soldado reservista del Cuerpo Blindado de las FDI, cayó en combate en la Franja de Gaza. Tenía veintiséis años cuando falleció. Cuando Michal y yo llegamos a Beit Hashmonai para consolar a la familia Cafri y conocimos a los queridos padres de Asaf, Yifat y Hagai, a su hermano y a su pareja, no pude evitar fijarme en una mujer sentada a un lado, callada y retraída. Sus ojos reflejaban tristeza, como si cargaran con un dolor antiguo y reciente. Me acerqué a ella y le pregunté quién era. «Soy Magda, la bisabuela de Asaf».
Magda Baratz tenía solo quince años cuando fue encarcelada con su familia en un gueto de Transilvania. Desde allí, su familia fue enviada a Auschwitz, la fábrica de la muerte. «Nos miramos y supimos: “Nunca más nos volveremos a ver”», escribió Magda en sus memorias. En efecto, esa fue la última vez que vio a sus padres y a su hermano menor, quienes fueron asesinados inmediatamente al llegar al campo. Magda y su hermana quedaron solas en el mundo. Magda, una jovencita, soportó todos los horrores de la maquinaria de exterminio nazi. Fue sometida a trabajos forzados. Participó en la marcha de la muerte. Sufrió hambre y frío intenso. Una y otra vez, escapó milagrosamente de la muerte.
En la primavera de 1945, cuando fue liberada del campo de concentración de Bergen-Belsen, tenía dieciséis años y pesaba apenas veinte kilogramos. Un esqueleto humano, un muselmann, pero con un espíritu indomable. En el campo de detención de Chipre, en su viaje a Israel, conoció a su esposo Ze’ev, de bendita memoria, también sobreviviente del Holocausto, y juntos emigraron a la Tierra de Israel. Tan solo tres años después de salir de las puertas del infierno, tres años después de sobrevivir a la hora más desgarradora y oscura de la historia de nuestro pueblo, tres años después de que casi toda su familia fuera asesinada en el Holocausto, de entre las ruinas y la destrucción, Magda trajo nueva vida al mundo.
Su primogénita, Racheli, quien se convertiría en la abuela de Asaf, nació en plena Guerra de la Independencia. «Esta es mi victoria: sobrevivir, emigrar a la Tierra de Israel y fundar una dinastía», solía decir Magda. Y, en efecto, fundó una magnífica dinastía: hijos, nietos y bisnietos. Generación tras generación de renacimiento, de amor por la humanidad, el pueblo judío y la Tierra de Israel. Hace seis años, en vísperas del Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, una fotografía de Magda y su bisnieto Asaf apareció en una valla publicitaria. Observen esta fotografía, la historia que cuenta, cuánto amor, cuánto orgullo, cuánta fuerza y poder encierra.
En el octogésimo aniversario de la liberación del campo de Bergen-Belsen, Magda fue invitada a una ceremonia celebrada allí como invitada de honor, junto con sus hijos, nietos y bisnietos. Allí, en el mismo suelo del campo de concentración, recibió la devastadora noticia. Asaf, su bisnieto mayor y más querido, tan preciado para su alma, superviviente del Holocausto de cuarta generación, había caído en batalla defendiendo nuestro hogar, nuestra patria, el Estado de Israel.
Exactamente setenta años separaban a Magda y Asaf, la bisabuela y su bisnieto, pero un mismo espíritu unía a estas generaciones: un espíritu de heroísmo, de devoción, de determinación; un espíritu de lucha por el único hogar de nuestro pueblo, el Estado de Israel. Un hogar que la generación de Magda ayudó a fundar y que la generación de sus nietos y bisnietos lucha por defender hasta el día de hoy. Un hogar por el que Asaf dio su vida.
Cuando nos sentamos con Magda durante el shivá por Asaf, nos habló de su heroico bisnieto, de Auschwitz y Bergen-Belsen, y del largo camino que había recorrido: un camino personal y nacional, el camino de los supervivientes, de los supervivientes del Holocausto, del Holocausto a la reconstrucción, de la destrucción a la construcción del Estado.
La observé a ella y a su familia —cuatro generaciones en un mismo hogar— y pensé: Dios mío, ¿existe otro pueblo capaz de soportar semejante historia de dolor y heroísmo? Dos semanas después, Magda Baratz falleció. El corazón de la mujer que lo había superado todo, que había sobrevivido a los campos de concentración y exterminio, que había soportado el hambre, la tortura y el frío, que supo aferrarse a la vida en los momentos más difíciles, que resurgió de la destrucción y construyó una vida, no pudo soportar el dolor de la pérdida de Asaf, su bisnieto mayor.
Sobrevivientes del Holocausto, héroes del renacimiento, hermanas y hermanos, ciudadanos de Israel, distinguidos invitados: aproximadamente seis millones de judíos, un tercio de la población judía mundial antes de la Segunda Guerra Mundial, fueron asesinados en el Holocausto a manos de los nazis y sus colaboradores. Uno de cada tres judíos, nuestros hermanos y hermanas. Desde Polonia hasta los Países Bajos, desde Alemania hasta Libia, desde Grecia hasta Francia, los judíos fueron perseguidos, masacrados, torturados y asesinados con crueldad. En todas partes, todos los judíos fueron víctimas. Los nazis y sus colaboradores no hicieron distinción alguna. No distinguían entre formas de vida, cosmovisiones ni diferentes posturas dentro de nuestro pueblo. Para ellos, éramos un solo pueblo, y sobre todos nosotros se decretó una sola sentencia: aniquilación, destrucción, borrado.
Algunas naciones nacen de una tierra, algunos pueblos se construyen a partir de una lengua. Para nosotros, el pueblo judío, existen tanto la tierra como la lengua, pero en el origen mismo de nuestra existencia se encuentra la familia. Nos une un vínculo inquebrantable y compartimos una afinidad eterna. Desde los tiempos de nuestros ancestros que caminaron por la Tierra de Israel, a través de todas las comunidades y congregaciones de la Diáspora, hasta el día de hoy, somos una familia grande y extensa, unida por la historia, por raíces profundas, por un destino, una singularidad y un propósito compartidos. Una familia cuya fuerza, continuidad y eternidad ustedes, queridos portadores de la antorcha, reflejan.
Nuestro pueblo, que sufrió el Holocausto —el capítulo más oscuro y abominable de la historia de la humanidad—, eligió no solo sobrevivir, sino crecer, crear, reconstruir y construir aquí, en este lugar, un hogar nacional basado en la esperanza, la fe y la responsabilidad mutua. Un hogar que es un milagro, una maravilla entre las maravillas. Un hogar construido con esfuerzo y lágrimas, adquirido a un precio insoportable, un hogar que aún hoy se sustenta en ese mismo espíritu familiar y en la sencilla convicción que comparten todos los que aquí vivimos, de todas las etnias, religiones y visiones del mundo: que no tenemos otro hogar y que estamos aquí para quedarnos para siempre.
Hay quienes buscan destruir este hogar que construimos, incluso hoy. Durante dos años y medio, el Estado de Israel ha estado en guerra, desde aquel terrible día, la masacre del 7 de octubre. En cada lugar que visito, veo la sociedad israelí y el espíritu que la anima. A lo largo y ancho del país, en refugios antiaéreos, en lugares destruidos por ataques con misiles, en hospitales, en centros de mando y bases de voluntarios, veo la solidaridad, el heroísmo, la devoción y la responsabilidad mutua.
Este es el espíritu que surge en nosotros cuando luchamos juntos por nuestra única patria, por nuestro amado país. Es el espíritu de un pueblo que elige la vida y se levanta, ruge y prevalece como un león.
Al mismo tiempo, en todo el país, en este momento difícil, escucho también una profunda exigencia, repetida una y otra vez: que recordemos que todos somos socios en esta patria, que nos pertenecemos los unos a los otros, que somos familia.
La historia nos enseña una y otra vez el alto precio de la discordia y la división internas, y, por otro lado, el poder de la responsabilidad mutua y la fraternidad. Es este recuerdo, esta comprensión de todo lo que nuestro pueblo ha vivido, lo que debe impulsarnos a decirnos a nosotros mismos: una familia puede discutir, pero jamás debe destruirse. Debemos recordarnos, especialmente hoy, que no surgimos de las cenizas de los crematorios solo para ser consumidos por el fuego de la discordia.
Ciudadanos de Israel, estamos viviendo días históricos. En las últimas semanas, el Estado de Israel ha combatido enérgicamente al régimen iraní, en extraordinaria cooperación con el ejército de Estados Unidos y otros ejércitos de la región. Incluso ahora, nuestros soldados están desplegados en Líbano, Gaza, Judea y Samaria, y en otros frentes, cercanos y lejanos. Lamentablemente, esta campaña conlleva un alto costo, incluso en los últimos días. Nuestros enemigos no escatiman esfuerzos para matarnos y asesinar a nuestros civiles inocentes, incluyendo el lanzamiento de misiles pesados y misiles con municiones de racimo contra centros de población.
En este momento sagrado, quiero dirigirme a todos ustedes, quienes han perdido a sus seres queridos y quienes han sufrido daños físicos o emocionales: los veo, comparto su dolor. Quiero brindarles consuelo y fortaleza. Toda la nación está a su lado, con un abrazo, con lágrimas en los ojos y con nuestro apoyo.
Desde aquí, extiendo mi gratitud a todos los socorristas, fuerzas de rescate y agencias de apoyo, que realizan una labor extraordinaria en la sagrada misión de salvar vidas. Elevamos la mirada al cielo y oramos por la seguridad y el éxito de los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel y de todas las fuerzas de seguridad, dondequiera que se encuentren, quienes custodian nuestra tierra y nuestras ciudades santas. No olvidemos que, ochenta y un años después del Holocausto, el uniforme de prisionero a rayas ha sido reemplazado por el uniforme de las FDI, vestido por los nietos, bisnietos y tataranietos de ustedes, los sobrevivientes del Holocausto. Para ellos, es un inmenso privilegio continuar su camino y, junto con sus compañeros soldados, garantizar la seguridad de Israel.
En estos momentos, presenciamos una creciente ola de antisemitismo que amenaza a los judíos de todo el mundo. Como Presidente del Estado de Israel, deseo recordarles: Israel y la Diáspora son una sola familia, con un destino común. Y cuando un judío sufre daño, en cualquier lugar del mundo, nuestro corazón se estremece. Hago un llamado a todos los líderes mundiales: las palabras vacías no encubrirán la inacción. Este es el momento de actuar con valentía. Deben combatir el antisemitismo con todos los medios y en todas partes, antes de que sea demasiado tarde.
Hermanos y hermanas, me reúno con sobrevivientes del Holocausto durante todo el año. En conmovedoras conversaciones con ellos, sus familias y descendientes, siempre les digo: son una fuente de inspiración para el pueblo de Israel y para el mundo entero. Un símbolo del espíritu humano en toda su gloria: de su resiliencia, su fortaleza y su capacidad para superar incluso la mayor oscuridad. Sobrevivientes del Holocausto: se levantaron del polvo y las cenizas, una y otra vez eligieron la vida, la creación, el optimismo y el amor. De ustedes extraemos fuerza y esperanza.
Llegará un momento, como es inevitable en el mundo, en que no quedará ni una sola persona viva que haya sobrevivido al Holocausto. Una cosa debe quedar clara: recordaremos para siempre y transmitiremos la memoria del Holocausto eternamente. En nombre del Estado de Israel, prometo que seguiremos recordando y transmitiendo su historia. Seremos fieles al mandato que nos legaron: el mandato de seguir trabajando por la eternidad de Israel.
El año pasado, poco antes de despedirnos de la familia Cafri, Magda Baratz nos pidió compartir un último mensaje. Desde lo más profundo de su dolor, en momentos de angustia insoportable, Magda, sobreviviente del Holocausto y bisabuela afligida, eligió un mensaje de esperanza. «Sigo creyendo que aquí todo estará bien. Quizás ya no esté aquí, pero aquí todo estará bien. Lo creo con todo mi corazón», nos dijo Magda. Esta esperanza, esta fe que Magda nos dejó, no es solo suya. Es la esperanza que nos legaron, y esta esperanza, este conocimiento, tan judío, tan israelí, lo llevamos con nosotros.
El pasado Tu B'Shvat, tuve el privilegio de plantar un árbol con otro de los bisnietos de Magda, Idan, el hermano menor de Asaf, de bendita memoria. Lo miré y supe: las raíces de este hogar jamás serán arrancadas. Lo miré y supe que la esperanza de Magda de que aquí todo sería bien se cumplirá. Sí, sí, aquí todo será bien.
Que la memoria de nuestros hermanos y hermanas, las víctimas del Holocausto, se conserve y se guarde en el corazón del pueblo, de generación en generación, por toda la eternidad.
