El embajador de Argentina en Israel será un Rabino

Por Juan Melamed

El senado de Argentina está a punto de confirmar al candidato del presidente Javier Milei para ser embajador en Israel: su rabino personal, Shimon Axel Wahnish.

Wahnish, de 42 años, ha estado cerca de Milei, ya que el "anarcocapitalista" católico hizo un ascenso meteórico al poder y se entiende ampliamente que es el responsable del reciente filosemitismo de Milei, que dio forma a su candidatura y a sus primeros meses como presidente.

Si se confirma, Wahnish se mudará de Buenos Aires a Israel con su familia, su esposa y sus seis hijos, pero no está claro si aterrizará en Herzliya, donde se ha ubicado la embajada de Argentina. Milei ha prometido trasladar la embajada a Jerusalén, la disputada capital de Israel.

La aprobación de Wahnish se ha encontrado con inconvenientes en medio de la preocupación por el movimiento de la embajada de Milei y después de una molesta audiencia el mes pasado que provocó cargos de antisemitismo de destacados judíos argentinos.

"Debes ser consciente de que no eres el embajador de Israel en Argentina. Usted es el embajador de Argentina en Israel", dijo una legisladora, Lucia Corpacci, en una advertencia que llevaba consigo indicios de acusaciones de doble lealtad como las que han plagado a los judíos de todo el mundo durante siglos.

"¿Por qué los judíos argentinos tienen que aclarar que somos argentinos?" Una legisladora de la cámara baja, Sabrina Ajmechet. La organización paraguas política judía de Argentina, DAIA, dijo en un comunicado que "reprueba fuertemente las expresiones prejuiciosas" de Corpacci.

Otro legislador, Martin Lousteau, expresó su preocupación de que el traslado previsto de la embajada podría dañar las futuras reclamaciones de Argentina sobre las Islas Malvinas, territorios que, al igual que Jerusalén, se han enfrentado a reclamaciones de soberanía en competencia, en este caso entre Argentina y Gran Bretaña. "No vamos a poner a la embajada en un territorio ocupado", dijo Wahnish en respuesta al senador, que durante mucho tiempo ha recibido críticas de grupos judíos por lo que dicen que es una mala comprensión de los asuntos de Oriente Medio. La semana pasada, la ministra de Relaciones Exteriores, Diana Mondino, supuestamente convenció a Lousteau para que firmara la nominación de Wahnish después de asegurarle personalmente que la reclamación de Argentina sobre las Malvinas no se vería afectada.

Ahora, se espera que Wahnish obtenga la confirmación, lo que lo posicionaría para convertirse, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel, en el único rabino en la historia que sirvió como embajador en Israel. (El puesto ha estado vacante desde principios de 2022, cuando el embajador anterior fue destituido después de una condena por corrupción). En su papel, Wahnish será responsable de mantener las relaciones recientemente mejoradas entre Argentina, hogar de la sexta comunidad judía más grande del mundo, e Israel.

Es una responsabilidad que el rabino probablemente no podría haber anticipado crecer en Buenos Aires, donde, según la revista ortodoxa Haredi Mishpacha, no se crió en la ortodoxia, sino que se sintió atraído por ella cuando era un adulto joven. Después de graduarse de la escuela secundaria, Wahnish estudió en yeshivas en Israel durante unos años antes de regresar a Argentina y obtener un título en educación.

Según un currículum presentado al Senado después de su nominación como embajador, Wahnish se embarcó en una serie de iniciativas de divulgación y educación judía, que incluyen dirigir un programa para adultos jóvenes, fundar un instituto de estudio de la Cabalá y trabajar con judíos que viven fuera de los principales centros de población de Argentina.

En 2012, se convirtió en el rabino jefe de ACILBA, la comunidad judía marroquí oficial de Argentina. En ese papel, dice su currículum, ha estado "a cargo del vínculo diplomático con Marruecos, Egipto y los Estados Unidos" y también certifica a los solicitantes argentinos de ciudadanía española y portuguesa como parte del proceso de reparación de esos países a los descendientes de judíos sefardíes expulsados durante la Inquisición.

La comunidad ACILBA tiene su sede en una sinagoga histórica en el centro de Buenos Aires que fue construida hace más de un siglo por inmigrantes judíos de origen marroquí, que llegaron a Argentina en gran número a partir de 1891. El Gran Templo de la Calle Piedras, también conocido como Bet El, acogió a Albert Einstein durante su visita a Argentina en 1925, pero en los últimos años tuvo problemas para llenar sus bancos con la comunidad en declive. Según Mishpacha, la llegada de Wahnish trajo nueva energía a la sinagoga, y en la última década, ACILBA ha añadido otra ubicación en el moderno barrio de Palermo Soho. Es allí donde Wahnish ha trabajado todos los días.

Fue a través de ACILBA que Wahnish se encontró por primera vez con Milei hace solo un par de años, cuando el economista todavía era una figura política marginal conocida por hacer declaraciones esqueños en la televisión, pero no se veía como un probable contendiente para el cargo nacional. Según se dice que, Milei trató de hablar con el grupo de Wahnish en parte para remediar la percepción de que era antisemita. Primero, tuvo que sentarse con Wahnish, y su reunión pro forma se prolongó durante horas.

"Se sabe poco sobre lo que ocurrió a puerta cerrada, pero cuando Milei salió de la oficina, había nacido una hermandad", según un relato en Mishpacha. "El rabino Wahnish fue aceptado en el círculo íntimo de Milei, hasta entonces ocupado solo por su hermana, Karina (a quien se refiere como el jefe). A partir de entonces, Milei, cuya popularidad estaba creciendo a un ritmo sin precedentes, proclamó a cada micrófono que tenía ante él que el rabino Wahnish era su guía y mentor espiritual".

Incluso cuando la popularidad de Milei se disparó, se convirtió en un habitual en las clases del rabino en la sinagoga. Detrás de escena, Milei comenzó a unirse a la familia Wahnish para las fiestas judías. Y en público, fue abierto con elogios para Wahnish, a menudo en términos crudamente emocionales.

Milei infundió prácticas judías en su campaña y comenzó a caminar por el escenario con el sonido de un shofar. Se puso enfático sobre la reubicación de la embajada, un gesto políticamente significativo que solo un puñado de países han hecho y que marcaría una fuerte desviación de las relaciones históricamente a cuadros de Argentina con Israel. Y comenzó a decir que esperaba convertirse en judío algún día, aunque dijo que no veía la observancia judía como compatible con los requisitos de la presidencia.

Poco después de ser elegido, Milei viajó a la ciudad de Nueva York para rezar en la tumba del rabino Menachem Mendel Schneerson, el último líder del movimiento Chabad-Lubavitch. Y para acompañar su toma de posesión, Milei optó por celebrar una ceremonia interreligiosa en lugar de los ritos católicos tradicionalmente asociados con el juramento, en parte para hacer espacio para su amigo Wahnish.

Allí, dentro de la principal iglesia católica de Buenos Aires, el rabino se dirigió directamente a Milei.

"Señor Presidente, me pidieron que lo bendiciera. Pero... no soy yo el que da bendiciones. Todos somos humanos y frente a Dios todos somos iguales", dijo Wahnish durante la ceremonia televisada a nivel nacional.

"Lo único que puedo hacer es pedirle a Dios... que le dé, querido presidente, exactamente lo que le ha estado pidiendo a Dios durante mucho tiempo", continuó Wahnish. "¿Recuerdas lo que es?"

Milei respondió con tres palabras: "sabiduría, templanza y coraje". Entonces los dos hombres se abrazaron durante mucho tiempo.

Desde el juramento de Milei, Wahnish ha seguido estando cerca de él, incluso durante un viaje de tres días a Israel que fue el primer viaje de Milei al extranjero como presidente. Allí, Milei visitó el Muro de los Oestes y el monumento al Holocausto de Yad Vashem y se reunió con líderes israelíes, incluidos el presidente Isaac Herzog y el primer ministro Benjamin Netanyahu. Milei se dio cuenta de su reacción emocional al estar en el país, cuando hizo oficial el plan de reubicación de la embajada.

"La gente solía pensar que un presidente está por encima de otras personas, no por encima de los humanos. Queremos demostrar que todo el mundo tiene emociones y todavía crece espiritualmente y ser una mejor persona", dijo Wahnish al Jerusalem Post sobre el viaje, en una de sus únicas entrevistas sobre su relación con Milei.

La relación de Argentina con Israel podría ser uno de los aspectos menos divididos de la nueva presidencia de Milei. La alianza con Israel representa un cambio con respecto a su predecesor, como muchos izquierdistas latinoamericanos, un fuerte crítico de Israel. Milei está provocando más controversia con sus políticas económicas, recortes de austeridad en el gobierno y alianzas con líderes de la derecha en todo el mundo, incluido el expresidente de los Estados Unidos y presunto candidato republicano Donald Trump.

Para Wahnish, el traslado a Israel llega en un momento personalmente significativo, después de una crisis familiar en la que su esposa y su hija menor apenas sobrevivieron a un parto traumático justo en el momento en que conoció a Milei, según Mishpacha. Su hermano Hernán, también rabino, asumirá sus responsabilidades en ACILBA.

Fuente Jewish Telegraphic Agency.