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Un informe recién publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que, debido a la inactividad física, en la década de 2020 a 2030 casi 500 millones de personas desarrollarán enfermedades cardiacas, obesidad, diabetes u otras enfermedades no transmisibles. Casi la mitad de estos nuevos casos (47%) se deberán a la hipertensión arterial y 43% estarán causados por depresión. Los países más afectados serán aquellos de ingresos bajos o medios.[1]
El documento, que ha medido hasta qué punto los gobiernos están implementando recomendaciones para aumentar la actividad física en todas las edades y capacidades basado en los datos de 194 países, muestra un progreso lento. Según el organismo internacional, los gobiernos deberían acelerar de forma urgente el desarrollo y la implementación de políticas para aumentar los niveles de ejercicio con el objetivo de prevenir enfermedades y reducir la carga en los sistemas de atención médica que ya están desbordados.
Una de las cifras más llamativas de la publicación advierte de que, en la actualidad, menos de 50% de los países cuentan con una política nacional de actividad física, de los cuales ni 40% la ha llevado a cabo. Y solo 30% tiene pautas nacionales de ejercicio para todos los grupos de edad.
Por otro lado, si bien casi todos los países cuentan con un sistema para el control de la actividad física en adultos, menos de 75% y de 30% de ellos hacen un seguimiento entre los adolescentes y en niños menores de 5 años, respectivamente.
La necesidad de políticas que fomenten caminar y el uso de la bicicleta
Los datos del apartado del informe dedicado a analizar las políticas desarrolladas para fomentar el transporte activo y sostenible no son más alentadores. De acuerdo con la OMS, poco más de 40% de los países tienen planes de diseño de carreteras que hacen que caminar y andar en bicicleta sean más seguros, teniendo estas cifras un impacto muy negativo en la salud pública.
Como determinaba un estudio realizado a principios de año por la Colorado State University, en Fort Collins, Estados Unidos, y el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), potenciar el uso de la bicicleta podría evitar hasta 205.000 muertes prematuras cada año. De acuerdo con este trabajo, que calculó el impacto en la salud de un cambio global hacia el ciclismo urbano en 17 países en 2050, para aumentar el uso de la bicicleta sería necesario introducir de forma urgente medidas que lo fomentaran.[2]
Una conclusión acorde con las recientes declaraciones del director general de la OMS, Tedros Adhanom, quien ha manifestado la necesidad de "que más países amplíen la implementación de políticas para ayudar a las personas a ser más activas a través de caminatas, ciclismo, deportes y otras actividades físicas. Los beneficios son enormes, no solo para la salud física y mental de las personas, sino también para las sociedades, entornos y economías".
El costo de la inactividad física de los ciudadanos y la falta de iniciativas para paliarlo
Otro de los puntos de informe más relevantes analiza el impacto económico que acarrea la inactividad física. Las estimaciones realizadas por la OMS calculan que el costo del tratamiento de nuevos casos de enfermedades no transmisibles prevenibles alcanzará casi los 300.000 millones de dólares estadounidenses, unos 30'456.600 euros, para el 2030.
La poca comunicación realizada alrededor de este problema de salud pública es otro de los grandes pendientes de los gobiernos. Los datos del informe señalan que, solo un poco más de 50% de los países realizaron una campaña de comunicación nacional u organizaron eventos de actividad física de participación masiva en los últimos dos años.
Además, la pandemia de la COVID-19 no solo ha estancado estas iniciativas, sino que también ha afectado a la implementación de otras políticas, ampliando las desigualdades en el acceso y las oportunidades para participar en la actividad física para muchas comunidades y ámbitos, como en las escuelas.
Con el objetivo de ayudar a los países a aumentar la actividad física, el nuevo plan de acción mundial sobre actividad física 2018-2030 de la OMS, establece veinte recomendaciones políticas que incluyen, entre otras, medidas para la creación de carreteras más seguras que fomenten un transporte más activo, así como proporcionar más programas y oportunidades para la actividad física en entornos clave, como guarderías, escuelas, la atención primaria de la salud y los lugares de trabajo.[3]
El informe también pide a los gobiernos del mundo que se brinden algunas cifras clave difíciles de determinar. Como comentaba en nota de prensa la responsable de la Unidad de Actividad Física del organismo internacional, Fiona Bull, "faltan indicadores aprobados a nivel mundial para medir el acceso a parques, ciclovías, senderos para peatones, aunque sabemos que existen datos en algunos países. En consecuencia, no podemos informar ni rastrear la provisión global de infraestructura que facilitará el aumento de la actividad física".
Con el objetivo de mejorar la salud de la población y abordar las enfermedades no transmisibles, el documento insta a los países a priorizar la actividad física, integrándola en todas las políticas relevantes y desarrollando herramientas, orientación y formación para mejorar su implementación.
Por último, como concluye el director del departamento de Salud de la OMS, Ruediger Krech, "se necesita facilitar programas inclusivos de actividad física para todos y garantizar que las personas tengan un acceso más fácil a ellos. Este informe hace un claro llamamiento a todos los países para que tomen medidas más firmes y aceleradas por parte de todas las partes interesadas relevantes que trabajen mejor juntas para lograr el objetivo mundial de una reducción de 15% en la prevalencia de la inactividad física para 2030".
Fuente: Este contenido fue originalmente publicado por Andrea Jiménez en Univadis, parte de la Red Profesional de Medscape.
