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Por Andrew Lapin*
Después de que el editor de un periódico liberal israelí reprendiera a Israel por luchar contra los "luchadores por la libertad palestinos", su editor Amos Schocken aclaró más tarde sus comentarios, y su propio periódico lo repudió en parte.
El editor de Haaretz, la publicación de tendencia izquierdista más influyente de Israel envió ondas de choque a través de su periódico y más allá después de decir que Israel luchó contra "luchadores por la libertad palestinos" y pidió sanciones contra Israel.
En sus comentarios de la semana pasada, Amos Schocken también acusó al gobierno del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu de apartheid y de una "segunda Nakba" y comparó a Israel con la Sudáfrica de la era del apartheid.
Los comentarios han provocado una reacción violenta de un importante interesado en el periódico y algunas cancelaciones de suscripciones, así como amenazas del ministro de comunicaciones de Israel. El episodio amenaza con poner en peligro la credibilidad de un medio que sirve como fuente de noticias esencial y hogar ideológico para las menguantes filas de la izquierda israelí.
Schocken, de 79 años, cuya familia ha sido propietaria de Haaretz desde la década de 1930, hizo los comentarios en una conferencia en Londres patrocinada por el periódico y otros grupos de izquierda el 27 de octubre. Otros oradores incluyeron al ex primer ministro centrista israelí Ehud Olmert y al ex primer ministro británico David Cameron, un conservador que recientemente se desempeñó como secretario de Relaciones Exteriores.
"Israel tiene un gobierno que se opone al establecimiento de un Estado palestino", declaró el editor durante sus comentarios preparados. "No le importa imponer un cruel régimen de apartheid a la población palestina. Descarta los costos de ambas partes por defender los asentamientos, mientras luchan contra los luchadores por la libertad palestinos a los que Israel llama terroristas".
Y añadió: "El único recurso con un gobierno tan desastroso es pedir a otros países que ejerzan presión, como hicieron para poner fin al apartheid en Sudáfrica. … Hay que establecer un Estado palestino y creo que la única manera de lograrlo es aplicar sanciones contra Israel, contra los líderes que se oponen [a la creación de un Estado palestino] y contra los colonos que están en los territorios ocupados en contravención del derecho internacional".
Schocken también dijo que el gobierno israelí "apoya la limpieza étnica de los palestinos de partes de los territorios ocupados", y acusó a Israel de llevar a cabo "una segunda Nakba", el término palestino para la huida o expulsión de cientos de miles de palestinos tras el establecimiento de Israel.
Los llamados a sanciones, así como las acusaciones de apartheid del tipo que hizo Schocken, a menudo se tratan como ofensivos y fuera de lugar en el discurso público israelí, aunque una encuesta reciente encontró que un tercio de los israelíes dijo que las sanciones contra los colonos extremistas estaban justificadas. Cientos de suscriptores de Haaretz, incluidos varios ministerios del gobierno israelí, también cancelaron sus suscripciones durante el fin de semana en respuesta a los comentarios de Schocken, según Walla, que es propiedad de The Jerusalem Post, un rival de derecha de Haaretz. Según los informes, los anunciantes también han comenzado a retirarse. (Haaretz es un cliente de sindicación de la Agencia Telegráfica Judía, al igual que The Jerusalem Post).
Sus comentarios también provocaron críticas de personas que se opusieron a su mención de "luchadores por la libertad", que algunos tomaron como una referencia a Hamas, que mató a 1.200 israelíes en el ataque del 7 de octubre de 2023 que lanzó la guerra en Gaza.
El propio accionista minoritario del periódico, el magnate petrolero ruso-israelí Leonid Nevzlin, que posee el 25% de Haaretz, calificó los comentarios de Schocken de "espantosos, inaceptables e inhumanos, mostrando una profunda insensibilidad hacia las víctimas de ese trágico día, las víctimas de la guerra en curso, los rehenes y sus familias, y el pueblo de Israel en su conjunto".
Afirmó que los puntos de vista del editor también entran en conflicto con "la gran mayoría de los periodistas y el personal del periódico".
El ministro de Comunicaciones del país ha sugerido un boicot gubernamental al periódico (una idea que también propuso en noviembre de 2023 debido al enfado con su cobertura). Un grupo que representa a las víctimas israelíes de ataques terroristas presentó una denuncia en la que acusa a Schocken de incitación. Y el Ministerio de la Diáspora del país acusó a Haaretz de unirse a una campaña global para deslegitimar a Israel.
Para el miércoles, Schocken había emitido un comunicado en el que se retractaba de algunos de sus comentarios.
"Muchos luchadores por la libertad en todo el mundo y a lo largo de la historia, posiblemente incluso aquellos que lucharon por el establecimiento de Israel, cometieron terribles actos de terrorismo, dañando a personas inocentes para lograr sus objetivos", dijo. "Debería haber dicho: luchadores por la libertad, que también recurren a tácticas terroristas, que deben ser combatidas. El uso del terror no es legítimo".
Y agregó: "En cuanto a Hamas, no son luchadores por la libertad, ya que su ideología esencialmente dice: 'Es todo nuestro, otros deberían irse'... Los organizadores y perpetradores de los ataques del 7 de octubre deben ser castigados severamente. … Hay luchadores por la libertad palestinos que no utilizan el terrorismo".
Si bien Haaretz, que publica tanto en hebreo como en inglés, tiene una audiencia relativamente pequeña dentro de Israel en comparación con sus rivales centristas y de derecha, su periodismo y editoriales tienen un amplio alcance global y una reputación internacional por sus informes independientes. Esta no es la primera vez que genera controversia a través de sus comentarios -una columna de 2014 en la que arremetía contra los pilotos israelíes por los ataques aéreos en Gaza provocó una reacción significativa-, pero este incidente se produce después de que Israel haya tomado medidas enérgicas contra la disidencia y haya cerrado las operaciones locales de Al Jazeera, la publicación con sede en Qatar.
La editora en inglés del periódico, Esther Solomon, quien también organizó la conferencia y presentó a Schocken, respondió a una solicitud de comentarios de JTA refiriéndose a un editorial publicado el lunes en el periódico que repudiaba los comentarios de Schocken.
El editorial sin firma, publicado tanto en hebreo como en inglés y titulado "Los terroristas no son luchadores por la libertad", afirma que Schocken no aplicó el término a los "terroristas de Hamas" y defendió su reputación. Pero también reprendió al editor por sus comentarios.
"El hecho de que no haya querido incluir a los terroristas de Hamas no significa que otros actos terroristas sean legítimos, incluso si el objetivo de sus perpetradores es liberarse de la ocupación", se lee en el editorial. "Dañar deliberadamente a la población civil es ilegítimo. El uso de la violencia contra los civiles y la siembra del terror entre ellos para lograr objetivos políticos o ideológicos es terrorismo. Cualquier organización que promueva el asesinato de mujeres, niños y ancianos es una organización terrorista, y sus miembros son terroristas".
El editorial también mantuvo la crítica de larga data del periódico a Netanyahu, diciendo que ha pintado rutinariamente la actividad palestina no violenta como "terror" y que ha "difuminado la diferencia crítica entre el terrorismo genuino y las actividades que, incluso si a muchos israelíes no les gustan, son sin embargo legítimas".
· Publicado en JTA, 4 de noviembre 2024.
