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Por Jackie Hajdenberg*
En la segunda temporada de "The Nanny", la comedia que escribió y protagonizó, el personaje de Fran Drescher, Fran Fine, se niega a entrar en un hotel donde los ayudantes de camarero están en huelga.
"Lo siento, pero los fines no cruzan los piquetes", le dice a su compañero, el padre de la familia para la que trabaja. "Va en contra de nuestra religión".
La línea de la risa fue uno de los muchos momentos en que Drescher sirvió su mezcla característica de descaro, judaísmo y política liberal a lo largo de su serie de principios de la década de 1990 y más allá.
Ahora, tres décadas después, Drescher es una de las defensoras más prominentes del trabajo organizado, y no es una broma. El sindicato que ha dirigido desde 2021, el Screen Actors Guild, lanzó la semana pasada una huelga por su tratamiento por parte de los estudios en una era de transmisión digital. Uniéndose al sindicato que representa a los escritores, que también está en huelga, el gremio ha causado efectivamente que Hollywood se detenga, y Drescher está liderando la carga.
"Lo que finalmente recibimos de ellos es lo que mi madre llamaría 'un leck y un schmeck'", dijo durante una conferencia de prensa la semana pasada, usando el yidish para "una lamida y un olfateo", es decir, una cantidad tan pequeña que apenas se puede oler o saborear, para referirse a la oferta de la Alianza de Producción de Cine y Televisión.
Al liderar el sindicato de 160,000 miembros a través de la huelga, Drescher se une a una larga lista de activistas laborales judías. En 1909, Clara Lemlich, una trabajadora de la confección judía de 23 años pronunció un discurso apasionado, también en yidish, que encendió una huelga general de 20,000 personas compuesta principalmente por mujeres, remodelando su industria y fortaleciendo el poder de los sindicatos.
La "Gran Revuelta", que se refiere a una huelga separada de 50,000 personas, en su mayoría trabajadores de la confección masculina que siguió, es vista como un momento decisivo en la historia laboral. "Eso es realmente lo crítico: las mujeres lanzan la Gran Revuelta", dijo Pamela Nadell, directora del programa de estudios judíos de la American University y autora de "America's Jewish Women: A History from Colonial Times to Today".
Lemlich no estaba solo. Casi al mismo tiempo, Rose Schneiderman, vicepresidenta del capítulo de Nueva York de la Liga de Sindicatos de Mujeres a partir de 1908, jugó un papel decisivo en la aprobación de la legislación estatal de seguridad contra incendios a raíz del incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist en 1911. Bessie Abramowitz se convirtió en una de las fundadoras del Sindicato de Trabajadores de la Confección Amalgamada, lanzando una gran huelga contra la tienda de ropa masculina Hart Schaffner y Marx.
Más recientemente, la Federación Estadounidense de Maestros, el segundo sindicato de maestros más grande de los Estados Unidos y uno de los diez sindicatos más grandes en general, ha sido dirigida dos veces por mujeres judías, incluida su actual presidenta, Randi Weingarten.
"Lo que se está viendo es un patrón de que las mujeres judías en la fuerza laboral, cuando han visto la injusticia, la han defendido", dijo Nadell. "Historias sobre el activismo por la justicia social de las mujeres judías... se transmite de generación en generación".
Drescher nació y creció en Queens, Nueva York, hijo de Sylvia, una consultora nupcial, y Mort Drescher, un analista de sistemas navales. (Los padres de su personaje en "The Nanny" tenían los mismos nombres). Ella le dijo a un entrevistador que su padre le enseñó a "refinar lo que existe, no aceptar lo que es".
La identidad judía de Drescher ha sido durante mucho tiempo fundamental para sus personajes en pantalla. A lo largo del espectáculo, Fran Fine enseña a la familia Sheffield términos yiddish y los conceptos básicos sobre las fiestas judías. El programa ha sido criticado por perpetuar los estereotipos de las mujeres judías que son quejumbrosas, obsesionadas con casarse con médicos y siempre buscando una venta, pero también tiene admiradores judíos duraderos, incluida la escritora y actriz Ilana Glazer, quien eligió a Drescher como su tía en "Broad City".
En la comedia romántica de 1997 "The Beautician and the Beast", el personaje de Drescher, la esteticista de la ciudad de Nueva York Joy Miller, termina en un país ficticio de Europa del Este gobernado por un dictador llamado Boris Pochenko. En una escena, recorre una fábrica con el dictador y conversa con un trabajador que expresa su consternación porque tendrá que quedarse hasta tarde en el trabajo y perderá la cena. Ella trata de calmar su preocupación recordándole que todavía podría obtener horas extras.
Cuando él dice que no está familiarizado con el concepto, ella tiene una mirada soñadora en sus ojos. Luego se la muestra hablando apasionadamente a los trabajadores.
Cuando Pochenko y Miller se reúnen afuera, él la crítica por actuar fuera de turno.
"Sabes", responde ella, "podría haber dicho la palabra 'huelga'. ¡Digo muchas cosas! ¿Quién escucha?"
Drescher ha recibido críticas por su postura contra los mandatos de vacunas en la industria del cine y la televisión durante su tiempo como presidenta de SAG-AFTRA, aunque dice que ha recibido todas las dosis de la vacuna COVID-19.
Días antes de que expirara el contrato con la AMPTP, Drescher fue el foco de más críticas cuando la estrella de televisión y empresaria Kim Kardashian, cuyo patrimonio neto es de alrededor de $ 1.2 mil millones, según Forbes, compartió una foto de los dos juntos en Puglia, Italia, en medio de negociaciones gremiales. Kardashian tiene más de 362 millones de seguidores en Instagram.
Drescher aclaró más tarde que estaba en Italia para un evento de trabajo relacionado con su posición como embajadora de la marca Dolce and Gabbana (dice que no había conocido a Kardashian antes de que tomaran la foto) y que el comité negociador estaba al tanto de su asistencia.
La huelga no es la primera vez que se enfrenta a los estudios. Hablando en un podcast de la revista Los Ángeles en 2020, dijo que una red inicialmente la había presionado para que hiciera que el personaje de "Nanny" fuera italiano en lugar de judío. Al principio, dijo, consideró hacer el cambio para facilitar su gran oportunidad, pero decidió no hacerlo.
"No me gusta vivir con arrepentimiento, y no quiero apresurarme a hacer algo para conseguir el trabajo y luego, cuando no sale bien o falla, me doy patadas porque pensé: '¿Por qué no seguimos nuestros instintos? ¿Por qué los escuchamos?'", dijo en el podcast. "Pensé: 'No puedo vivir con ese arrepentimiento. Sé que este personaje necesita ser escrito muy cerca de mí y de todos los personajes ricos y maravillosos con los que crecí".
Refiriéndose a su coguionista y entonces esposo Peter Marc Jacobson, continuó: "Peter y yo tenemos una marca de comedia que es rica en especificidad, y no solo no podríamos haberla escrito de esa manera, si el personaje fuera italiano, sino que no podría haberla interpretado de esa manera. Así que reunimos nuestro descaro y dijimos: 'No, Fran Fine debe ser judío'".
Ahora, Drescher espera que el mismo descaro se traduzca en un mejor trato para los actores que dicen que no se les paga justamente por el trabajo que se transmite en línea. Los temas clave en las negociaciones del contrato incluyen "la equidad económica, los residuos, la regulación del uso de la inteligencia artificial y el alivio de las cargas del cambio de toda la industria a la autograbación", según el sitio web SAG-AFTRA. La propuesta de IA de AMPTP en particular ha sido un desarrollo inquietante para los miembros del gremio.
"Proponen que nuestros actores de fondo deberían poder ser escaneados, recibir un pago por el pago de un día, y su compañía debería poseer ese escaneo de su imagen, su imagen, y debería poder usarlo por el resto de la eternidad", dijo el negociador jefe de SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland. "Así que, si crees que es una propuesta innovadora, te sugiero que lo pienses de nuevo".
En junio, casi el 98% de los miembros del gremio votaron para autorizar una huelga, y la huelga comenzó el viernes. Los miembros del gremio no solo tienen prohibido filmar, sino que también tienen prohibido promocionar películas y programas de televisión que ya se han realizado, incluso a través de publicaciones en redes sociales, participar en entrevistas impresas y de radio y hacer apariciones nocturnas en programas de entrevistas sobre su trabajo. La huelga de actores también se está produciendo tras la huelga del Gremio de Guionistas, que comenzó en mayo. Los estudios y la AMPTP estiman que esta huelga continuará hasta octubre.
"El objetivo final es permitir que las cosas se prolonguen hasta que los miembros del sindicato comiencen a perder sus apartamentos y sus casas", dijo un ejecutivo del estudio a Deadline la semana pasada con respecto a la huelga de escritores.
La propia Drescher también es miembro de la WGA, y en mayo expresó su solidaridad entre los dos sindicatos.
Sobre seguir adelante con la huelga de actores, Drescher dijo a la AP: "En serio, nos extendimos, con la esperanza de que hicieran avances más profundos, nos dieran un poco de carne en el hueso para que realmente podamos tener una conversación significativa".
"Se encerraron a puerta cerrada, siguieron cancelando nuestras reuniones y pensamos, está bien, tal vez realmente lo están haciendo allí", agregó. "Tal vez van a volver con algo que realmente podríamos tener una discusión significativa. Pero tenemos bupkis", dijo, usando la palabra yidish para cero. "Y creo que fuimos engañados".
Fuente: Publicado en JTA. https://www.jta.org/2023/07/18/culture/sag-strike-puts-its-brash-jewish-president-fran-drescher-squarely-in-the-spotlight (18 de julio 2023).
