Miles de autores se comprometen a boicotear todas las instituciones literarias israelíes

Por Andrew Lapin*

Una carta competitiva organizada por un grupo pro-Israel ha reunido más de 1.000 firmantes, incluidos los autores Cynthia Ozick y Howard Jacobson.

Sally Rooney, Percival Everett, Jhumpa Lahiri, Jonathan Lethem y otros gigantes del mundo literario se encuentran entre los miles de autores que han firmado una nueva carta declarando que las acciones de Israel en Gaza son un genocidio y prometiendo boicotear todas las instituciones literarias israelíes en protesta.

Los autores dicen que no permitirán que sus libros sean traducidos para el mercado israelí, lo que supone un revés para algunos de ellos. Tanto Lahiri como Lethem han traducido sus últimos libros al hebreo, mientras que “American Fiction”, la película basada en “Erasure” de Everett, se estrenó con subtítulos en hebreo en Israel el año pasado.

Los autores también dicen que “no cooperarán con instituciones israelíes, incluidas editoriales, festivales, agencias literarias y publicaciones” si “son cómplices de la violación de los derechos palestinos” o “nunca han reconocido públicamente los derechos inalienables del pueblo palestino consagrados en el derecho internacional”, según la carta.

El esfuerzo de boicot fue encabezado por el Festival Palestino de Literatura.

La importancia y el número de firmantes y el alcance de la propuesta de boicot distinguen a esta acción en un año repleto de protestas literarias contra Israel en medio de la guerra entre Israel y Hamás. También ha provocado la reacción de judíos destacados del circuito cultural, con más de 1.000 autores y celebridades, en su mayoría judíos, firmando una carta en contra.

Varios de los autores que firmaron el compromiso de boicot ya habían expresado previamente duras críticas a Israel. Antes del 7 de octubre, Rooney dijo que no permitiría que una editorial israelí tradujera sus libros al hebreo debido a su apoyo a los boicots a Israel. Y después del 7 de octubre, el autor ganador del premio Pulitzer Viet Thanh Nguyen, que firmó, fue desinvitado de la 92NY después de que la institución cultural judía se opusiera a que firmara una carta anterior en la que criticaba a Israel.

Otros nombres en la lista han encabezado campañas contra PEN America, el grupo literario en defensa de la libertad de expresión, por lo que según ellos es una postura insuficientemente pro-palestina de la institución.

Varios de los firmantes del boicot son judíos o han publicado libros con importantes temas judíos, entre ellos Lethem, Deborah Eisenberg, Naomi Klein, Rachel Kushner, Ben Lerner, Judith Butler, Alexander Hemon, Jess Row y el poeta Sam Sax. Muchos de estos autores han expresado anteriormente su apoyo a Palestina.

Entre los autores no judíos de la lista hay otros autores superventas, celebridades y ganadores de premios, entre ellos John Cusack, Junot Díaz, Jia Tolentino y Annie Ernaux. (Ta-Nehisi Coates, el célebre autor de no ficción cuyo nuevo libro causó revuelo al comparar el trato que Israel da a los palestinos con el Sur de las leyes de Jim Crow, no había firmado al momento de la publicación; Palfest fue fundamental en su surgimiento como una voz pro palestina.)

Muchos judíos del mundo literario, incluido el Consejo del Libro Judío y el nuevo grupo de vigilancia sin fines de lucro Artistas Contra el Antisemitismo, han estado haciendo sonar la alarma durante meses sobre lo que dicen es un creciente clima antisemita en el espacio, incluidas listas circulantes de autores “sionistas” que se deben evitar; agentes literarios considerados hostiles a las voces judías; y eventos de autores judíos interrumpidos por manifestantes. Algunos autores destacados han sido señalados como “sionistas” a pesar de no tener opiniones públicas sobre Israel.

En respuesta a estas preocupaciones, una carta rival encabezada por el grupo pro israelí Creative Community For Peace calificó los boicots a los autores de “antiliberales y peligrosos” y agregó: “La exclusión de cualquiera que no condene unilateralmente a Israel es una inversión de la moralidad y una ofuscación de la realidad”.

Los firmantes abarcan una amplia gama de campos creativos y no se limitan a autores publicados. Entre ellos figuran muchos destacados defensores judíos pro-israelíes en los ámbitos del entretenimiento y la publicación, entre ellos Mayim Bialik, Gene Simmons, Julianna Margulies, el importante donante pro-israelí Haim Saban y Brett Gelman, quien ha afirmado que algunos de sus eventos de autor han sido cancelados debido a sus opiniones pro-israelíes. Autores judíos como Cynthia Ozick, Adam Gopnik, Howard Jacobson, Dara Horn, Yossi Klein Halevi y el poeta Ilya Kaminsky también han firmado.

“Boicoteamos su boicot”, publicó en Instagram la escritora y cantante judía Elisa Albert, a quien recientemente le cancelaron un evento en Nueva York después de que otros participantes objetaran su “sionismo”.

Entre los autores no judíos destacados en la carta se incluyen John Boyne, autor de la controvertida novela juvenil sobre el Holocausto “El niño con el pijama de rayas”; el autor de novelas de suspense Lee Child; y Lionel Shriver.

“Los boicots tienen que ver con la retención de información, y para los escritores, los boicots tienen que ver con el silencio y con el silenciamiento”, escribió Shriver en un ensayo para The Free Press, en el que invitó a las editoriales y festivales israelíes a que la invitaran a participar. “Sería más acorde con la profesión de Rooney y Roy que estos autores expresaran su angustia por Israel en palabras en lugar de retirar en silencio su trabajo y presionar a otros autores para que se callen”.

En un artículo de opinión publicado en el New York Times, dos agentes literarias radicadas en Israel, Deborah Harris y Jessica Kasmer-Jacobs, expresaron una opinión similar. Dijeron que habían observado signos de desinterés y oposición a la literatura israelí durante una década y que cortar de raíz la industria editorial israelí, que tiende a ser más liberal que sus líderes, era contraproducente.

“¿Qué se consigue con este rechazo, aparte de servir de forraje a los partidos nacionalistas que han explotado estos boicots para su propio beneficio político? Cuando Israel está aislado, los extremistas del país sólo se atrincheran más”, escribieron.

Agregaron: “Atacar a la industria editorial israelí como si tuviéramos el poder de negociar un acuerdo de alto el fuego o deponer al Primer Ministro Benjamín Netanyahu es un gesto de acritud estúpida que contradice precisamente lo que se supone que debe hacer la literatura”.

· Artículo publicado en JTA. ORG, 30 de oct, 2024.