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Por Tova Lazarof
Si bien el Corredor de Filadelfia parece ser un tramo regular del cruce de fronteras, en realidad podría ser la clave para la supervivencia de Hamas en medio de la actual operación de Rafah de las FDI.
¿Podría la supervivencia de Hamas en la Franja de Gaza depender al final del destino de una pequeña zona de amortiguación de 14 kilómetros que corre a lo largo de la frontera del enclave con Egipto, conocida como el Corredor de Filadelfia?
En su superficie, parece una pequeña carretera polvorienta que corre a lo largo de una barrera de hormigón, coronada por una cerca de alambre, que se extiende desde la frontera israelí en Kerem Shalom hasta el mar Mediterráneo.
Termina en un lugar pintoresco junto al mar, que, en ausencia de un tanque estacionado y una costa de casas bombardeadas, casi podría confundirse con un lugar de vacaciones idílico.
Decenas de túneles subterráneos ilegales debajo de él permitieron a los contrabandistas traer bienes civiles, armas ligeras y armas sofisticadas a Gaza, lo que le valió el apodo de "oleoducto de oxígeno" de Hamas.
"Una vez que se cierra esta infraestructura, [Hamas] pierden su tubería de oxígeno y pierden su capacidad de abastecerse de materiales críticos", dijo Kobi Michael. Es un experto en asuntos estratégicos e investigador senior en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional.
La propia Franja de Gaza tiene sólo 41 kilómetros de largo y está situada entre Israel y Egipto. Israel ha mantenido hasta hace poco un bloqueo militar marítimo y aéreo de Gaza, de modo que los pasos terrestres han sido los únicos puntos de entrada de mercancías.
El punto de seguridad más débil ha sido el cruce de Rafah, entre Egipto, así como el tramo de 14 kilómetros a lo largo de esa frontera.
Hay quienes argumentan que la retirada de Israel de Gaza en 2005, conocida como la retirada, fracasó simplemente porque las FDI se retiraron del Corredor de Filadelfia y o se fueron sin un buen plan de seguridad.
"Fue un error retirarse sin una solución completa e integral", dijo Shalom Ben-Hanan, que anteriormente ocupó puestos de liderazgo en la Agencia de Seguridad de Israel en un rango equivalente al de General de División.
La cuestión del Corredor de Filadelfia y su papel en la campaña de las FDI para derrotar a Hamas ha vuelto a los titulares en las últimas semanas, ya que las FDI recuperaron la zona de amortiguación estratégica después de tomar el control del cruce de Rafah el mes pasado.
Traer a los medios de comunicación
Las FDI trajeron a los periodistas al Corredor de Filadelfia esta semana para subrayar su papel vital. A los expertos les preocupa que, a menos que Israel tenga un plan de seguridad para evitar el contrabando, cualquier salida de las FDI del Corredor de Filadelfia permitiría inevitablemente a Hamas rearmar y volver al poder en Gaza.
Antes de la retirada, el corredor estaba controlado por las FDI para que pudieran proteger mejor su lado de la frontera egipcia y evitar el contrabando de armas, armas, explosivos y mercancías civiles del Sinaí desde países como Libia y Sudán, dijo Ben-Hanan.
Cuando las FDI se fueron en 2005, entregaron el territorio a la Autoridad Palestina. Dos años más tarde, Hamas tomó el control del enclave en un sangriento golpe de estado y lo ha mantenido desde entonces, ganando destreza militar a pesar de las estrictas restricciones israelíes al flujo de mercancías.
Durante una década después de que las FDI se retiraran en 2005, explicó Ben-Hanan, los beduinos dirigían una industria de contrabando no oficial arraigada en los cientos de túneles que habían excavado bajo el corredor.
"Todo lo que puedas imaginar fue introducido de contrabando a través de estos túneles" hacia la Franja de Gaza, dijo Ben-Hanan, que es miembro del Instituto Internacional para la Lucha contra el Terrorismo (TIC) de la Universidad de Reichman. Alrededor de 2015 o 2016, dijo Ben-Hanan, Egipto comenzó a tomar medidas enérgicas contra los túneles de contrabando debido a la fuerte conexión entre Hamas e ISIS en el Sinaí.
El ejército egipcio en su lado de la frontera "mató a los contrabandistas" y "los arrestó", destruyó cientos de hogares e "incluso transfirió" parte de la población fuera de ese territorio, dijo.
"Inundaron y destruyeron muchos túneles", dijo.
Las acciones de Egipto redujeron el problema, pero no lo eliminaron, dijo Ben-Hanan, y agregó que habían permanecido docenas de túneles a través de los cuales se canalizaron armas y fondos a Hamas, lo que le permitió librar una guerra contra Israel, incluso a través del lanzamiento de sofisticados cohetes.
"Si tenemos éxito en la prevención del contrabando, que es esencial para Hamas, será muy difícil para ellos [Hamas] construir su poder de nuevo", dijo Ben-Hanan, mientras subrayaba que el grupo terrorista no había sido derrotado.
Para cerrar la frontera herméticamente, Israel todavía debe controlar el corredor durante un período de tiempo, dijo, hasta que se encuentre una solución para detener el contrabando de armas.
"Desde el punto de vista de la seguridad, desde el punto de vista militar, no podemos permitir que Hamas vuelva al poder en Gaza. Esto es seguro".
"Si Israel se retira ahora o dentro de tres meses, nos afectará mucho, será un gran problema. Será otro factor en la renovación de las fuerzas de Hamas. Podemos retirarnos del corredor de Filadelfia solo cuando podamos encontrar y reconstruir una solución que evite el 100 % del contrabando armado hacia la Franja de Gaza", dijo.
EX Asesor de Seguridad Nacional, Mayor General Yaakov Amidror dijo que una de las diferencias críticas entre Cisjordania y Gaza ha sido la capacidad de las FDI para controlar las fronteras del antiguo territorio.
"De la historia, aprendimos que la única manera de lidiar con una organización terrorista es si tienes la capacidad de separarla del exterior y no dejar que sean proporcionadas por sistemas de armas", dijo Amidror.
Si esto sucede, "tienes la oportunidad de luchar y ganar, y si no lo haces, las posibilidades son muy bajas o de las lecciones de historia imposibles", explicó.
El desafío de Israel, dijo, es cómo equilibrar esa realidad con la realidad legal internacional de la ocupación.
El hecho de que Israel controle solo dos de las fronteras de Gaza y Egipto controle la tercera, dijo Amidror, significa que el enclave no puede considerarse ocupado según el derecho internacional.
Las FDI pueden controlar la frontera brevemente ahora que están en guerra con Hamas, pero no pueden mantener ese control completo una vez que la guerra haya terminado, dijo Amidror.
"De acuerdo con el derecho internacional, si un estado está controlando todos los pasajes y las fronteras de la zona, es prácticamente el ocupante del área y tiene muchas obligaciones de proporcionar a la población alimentos y agua" y servicios civiles como la salud y la educación, dijo.
Esto no es lo mismo que la ayuda humanitaria que Israel ha proporcionado en medio de la batalla, explicó Amidror.
"Si después de la batalla estaremos en todas las fronteras alrededor de Gaza", entonces el enclave será nuestra responsabilidad, dijo.
Desde un punto de vista puramente militar, el corredor debería ser controlado por las FDI, dijo.
Una vez que termine la guerra, "tendremos que encontrar un acuerdo por el que no estemos controlando el corredor al mismo tiempo que los palestinos no pueden cavar túneles debajo de él", dijo.
Reportaje publicado en JP, 20 de junio 2024.
