Purim

La festividad de Purim es una de las celebraciones más alegres y coloridas del calendario hebreo, se conmemora el día 14 de Adar, este año cae el 3 de marzo y, como todas las festividades judías, comienza la noche anterior, es decir, el lunes 2 de marzo al anochecer.

1. La esencia de la festividad

En Purim se celebra la salvación del pueblo judío en el Imperio Persa durante la época del rey Jerjes en el siglo V a. e. c., tal como se relata en el Libro de Esther. En la corte del rey había un ministro a quien el monarca había elevado por encima de todos, llamado Hamán, el cual era descendiente del pueblo amalecita, que en la biblia es el pueblo que siempre quiso eliminar al pueblo judío. Hamán logró convencer al rey de firmar un decreto de exterminio contra todos los judíos, y fue planeado, mediante un sorteo, para el día 13 del mes de Adar.

El complot fue cancelado gracias a la reina Esther y a su tío Mardoqueo, la historia de la salvación, tal como aparece en el Libro de Esther, parece una sorprendente cadena de coincidencias políticas y sociales que, aunque naturales en apariencia, esconden la providencia divina, Por ello, la festividad recibió el nombre de Purim, derivado de la palabra pur (suerte, sorteo).

2. Las mitzvot (preceptos) de la festividad

Los sabios establecieron cuatro mitzvot principales para este día:

• Lectura de la Meguilá: Lectura pública del Libro de Esther en la noche de Purim y nuevamente en la mañana. Su propósito es divulgar el milagro.
• Matanot la’evyonim: Donación de caridad a por lo menos dos personas necesitadas (un regalo para cada una). Esta mitzvá resalta la importancia de la responsabilidad mutua y la preocupación por los más vulnerables en un día de alegría colectiva.
• Mishlóaj manot: Envío de por lo menos dos tipos de alimentos a una persona. Su objetivo es aumentar el amor y la fraternidad entre las personas.
• Seudat Purim: Banquete festivo durante el día de Purim, que incluye comida y bebida. Tradicionalmente se acostumbra beber abundantemente, aunque la perspectiva halájica moderna recomienda moderación para evitar daños.

3. Costumbres populares

• Disfraces: La costumbre de disfrazarse simboliza el “hester” —el milagro oculto bajo apariencia de casualidad— y también la inversión de la suerte (“venahafoj hu”).
• Sonajero (raashán): Se acostumbra hacer ruido cada vez que se menciona el nombre de Hamán durante la lectura de la Meguilá, para cumplir con la idea de “borrar su recuerdo”.
• Orejas de Hamán (Ozné Hamán): Dulce tradicional relleno de amapola, chocolate o dátiles. Su forma especial se asocia en alemán y en yidis con Haman-taschen (“bolsillos de Hamán”).
• Ayuno de Esther: El día anterior a Purim se acostumbra ayunar en recuerdo del ayuno de Esther y los judíos antes de que ella se presentara ante el rey.

4. Significado espiritual

Purim es la festividad del “venahafoj hu”: el bien vence al mal, el destino cambia para bien, y un pueblo que vivía con miedo se transforma en una comunidad que celebra su existencia. Es un día de elevación espiritual, en el que la alegría surge de la comprensión de que la vida es compleja y que la fe puede abrir caminos incluso en situaciones que parecen perdidas.