Tras Mamdani y Gaza, ¿se están volviendo los demócratas contra Israel?

Los demócratas neoyorquinos proisraelíes hablan de Israel de forma diferente. ¿Está cambiando el rumbo del partido tras la victoria de Mamdani?

Por Jacob Kornbluh

28 de julio de 2025

Las declaraciones publicadas durante el fin de semana por funcionarios electos de Nueva York marcan un cambio de tono en la forma en que los demócratas abordan a Israel y el conflicto en Gaza, con los aliados de Israel intensificando sus críticas al país.

Los demócratas que antes evitaban criticar públicamente la política israelí podrían ahora sentirse obligados a alzar la voz en medio del agravamiento de la crisis de hambruna. Otro factor podría ser el revés político provocado por Zohran Mamdani, un acérrimo crítico de Israel, en la contienda por la alcaldía de la ciudad de Nueva York.

El representante Ritchie Torres, uno de los aliados más francos de Israel en el Congreso, exigió el fin de la guerra y afirmó que el liderazgo del primer ministro Benjamín Netanyahu estaba causando "daños irreparables" a la relación entre Estados Unidos e Israel. La fiscal general de Nueva York, Tish James, encabezó una carta firmada por decenas de legisladores estatales y municipales que criticaba duramente la estrategia militar de Israel y exigía el ingreso de "ayuda humanitaria sostenida e irrestricta" a Gaza.

Las imágenes provenientes de Gaza, junto con la creciente franqueza del electorado demócrata sobre el tema en un bastión proisraelí desde hace mucho tiempo, dificultan que los políticos "sigan apoyando a Israel sin críticas ni distanciamiento", afirmó Abe Foxman, exdirector de la Liga Antidifamación.

Las encuestas muestran que los votantes demócratas son cada vez más comprensivos con los palestinos. En una encuesta reciente de Quinnipiac, solo el 12% de los demócratas simpatiza más con los israelíes en el conflicto palestino-israelí.

El mes pasado, el 56% de los votantes en las primarias demócratas a la alcaldía eligieron a Mamdani, un socialdemócrata con un historial de activismo contra Israel, como su candidato. Andrew Cuomo, exgobernador de Nueva York y principal rival de Mamdani, sugirió que para muchos votantes jóvenes y progresistas, las críticas de Mamdani a Israel podrían haber sido una ventaja más que una vulnerabilidad.

Halie Soifer, directora ejecutiva del Consejo Judío Democrático de América, rechazó la idea de un punto de inflexión en la postura del Partido Demócrata sobre Israel. "Los demócratas siguen apoyando la vital relación de seguridad entre nuestros dos países, incluida la asistencia militar estadounidense", declaró.

Lo que ha cambiado, según Soifer, es el agravamiento de la crisis humanitaria en Gaza, que preocupa a muchos. "Los partidarios y amigos de Israel, al igual que la mayoría de los votantes judíos estadounidenses, podemos tener dos verdades a la vez: estamos profundamente comprometidos con el futuro de Israel como estado judío y democrático y, al mismo tiempo, somos críticos con algunas políticas del actual gobierno israelí", afirmó.

¿Es la hambruna en Gaza realmente culpa de Israel? Los hechos son claros. Phylisa Wisdom, directora ejecutiva de la progresista Agenda Judía de Nueva York, afirmó que algunas organizaciones judías liberales han facilitado que funcionarios electos no judíos apoyen a Israel a la vez que critican a su gobierno.

La organización de Wisdom, junto con J Street y otros grupos judíos progresistas, está organizando una protesta frente al Consulado de Israel en Manhattan el lunes por la noche para denunciar la situación humanitaria en Gaza y la conducta de Israel en la guerra. El representante Jerry Nadler, copresidente del Caucus Judío del Congreso, y la senadora estatal Liz Krueger tienen previsto dirigirse a la multitud.

Políticos como Torres y James, afirmó Wisdom, "no pueden dejarse intimidar y pensar" que apoyar a Israel significa no criticar al gobierno israelí.

"Muchos judíos están demostrando que apoyar a Israel significa querer que esté a la altura de sus valores fundacionales, que sea una democracia próspera, que viva en paz con sus vecinos y que no contribuya a la hambruna de una población civil", declaró. Todo eso es totalmente compatible con el apoyo a Israel.

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Otros ven el cambio de retórica como una señal de los tiempos, que exige un enfoque más basado en principios.

Amy Spitalnick, directora ejecutiva del Consejo Judío de Asuntos Públicos, afirmó que la guerra, sumada al auge del antisemitismo desde el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, ha creado el espacio para una crítica compleja y fundamentada de la política israelí.

“Tiene mucho menos que ver con la política interna de Estados Unidos que con el panorama geopolítico y la urgencia de responder a él de una manera que se mantenga fiel a los valores fundamentales, que incluyen la seguridad de Israel y el compromiso con la dignidad y los derechos de todas las personas”, afirmó.

“Tiene mucho menos que ver con la política interna de Estados Unidos que con el panorama geopolítico y la urgencia de responder a él de una manera que se mantenga fiel a los valores fundamentales, que incluyen la seguridad de Israel y el compromiso con la dignidad y los derechos de todas las personas”, dijo.

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Torres es un demócrata progresista que, desde su elección al Congreso en 2020, ha sido un firme defensor de Israel y apoyó a Cuomo en las primarias para la alcaldía. Abordó las críticas a Israel entre los demócratas en el programa Sunday Night With Chuck Todd en Noosphere.

Culpó a Netanyahu, cuyo desacuerdo público con el expresidente Barack Obama por el acuerdo nuclear de 2015 con Irán causó un daño “irreparable” a la relación de Israel con el Partido Demócrata.

“Cuando te involucras en la política partidista y inclinas la balanza a favor de un partido político, sientas un precedente peligroso”, dijo Torres. “Y creo que las consecuencias de ese cálculo político geopolítico siguen resonando hasta el día de hoy”.

Ronn Torossian, ejecutivo de relaciones públicas que recaudó cientos de miles de dólares para Torres después del 7 de octubre, afirmó que ya no apoya al congresista debido a sus recientes declaraciones.

“Lamentablemente, Ritchie Torres ya no apoya al Estado de Israel”, declaró. “Es evidente que está muy preocupado por su futuro en el Partido Demócrata”. Torres devolvió recientemente contribuciones personales de Torossian y del empresario Michael Sinensky, tras un informe sobre sus vínculos con Trump y el partido Likud en Israel.

“Lamentablemente, es evidente que, ya sea por los nuevos tiempos o por conveniencia política, su amor por el pueblo judío se limita a su amor por un gobierno judío de izquierda”, declaró Torossian.

Algunos comentaristas describieron la elección de Mamdani el mes pasado como un realineamiento político más amplio que ha generado preocupación entre algunos demócratas por la posibilidad de que abra la puerta a críticas estridentes contra Israel. Donde la crítica se consideraba un riesgo político, ahora se está convirtiendo en parte del discurso dominante del partido.

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Demócratas judíos nacionales, como el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el exalcalde de Chicago Rahm Emanuel —ambos considerados posibles candidatos presidenciales en 2028— criticaron a Mamdani por eludir los llamados de sus colegas demócratas y organizaciones judías para condenar el uso del lema "globalizar la intifada".

Foxman advirtió que no se debe interpretar demasiado la victoria de Mamdani. "No se trata del efecto Mamdani en sí como fuerza política", dijo. "Aún no ha sido puesto a prueba más allá de las primarias. Pero los eventos en Gaza refuerzan su narrativa".

Sara Forman, directora ejecutiva de la Red de Solidaridad de Nueva York, afirmó que la comunidad proisraelí apoya las críticas al gobierno de Israel como parte de una democracia sana. Añadió que no ve indicios de un cambio en la postura proisraelí del partido. “La mayoría de los funcionarios electos que se están pronunciando ahora lo hacen porque desean el fin de la guerra y el regreso de los rehenes”, dijo Forman. “Eso es lo que impulsa esto más que cualquier otra cosa”.

David Greenfield, director ejecutivo del Consejo Metropolitano y exconcejal de la ciudad de Nueva York crítico con Mamdani, afirmó que el auge de los Socialistas Demócratas de América (DSA) en el Nueva York de tendencia demócrata ha llevado a algunos demócratas proisraelíes a evitar a los rivales del DSA. No obstante, señaló que la fatiga bélica y la incapacidad de Netanyahu para convencer a la comunidad internacional de su intención de aliviar la situación humanitaria “minaron la buena voluntad incluso entre aliados políticos de larga data”.

Información de Forward, Jewish Independent, 2025.