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El primer barco que se ha encontrado en las aguas profundas
La carga de un barco de 3.300 años de antigüedad con cientos de ánforas intactas descubierta a 90 km de la costa a una profundidad de 1,8 km en el fondo del mar Mediterráneo.
Este es el barco más antiguo jamás encontrado en el mundo en las aguas profundas, noventa kilómetros de la costa del norte de Israel * Este dramático hallazgo es la primera prueba de su tipo que da fe de la habilidad de los antiguos marineros: fueron capaces de cruzar el mar sin una línea de visión hacia la costa * La carga del barco fue encontrada durante un estudio estándar del fondo marino por Energean, una empresa líder de E&P de gas natural que opera en el Mediterráneo oriental, y está siendo investigada por la Autoridad de Antigüedades de Israel * En respuesta a este descubrimiento, Energean montó una operación única Para extraer y sacar físicamente buques de muestra del barco * Los buques se presentarán al público en el Campus Nacional Jay y Jeanie Schottenstein para la Arqueología de Israel, que pronto acogerá una serie limitada de recorridos.
La carga de un barco de hace 3.300 a 3.400 años desde el siglo XIV y XIII a. C. con cientos de barcos intactos, se encontró a una profundidad increíble de 1,8 kilómetros en el fondo del mar Mediterráneo. La carga fue encontrada durante un estudio estándar ejecutado por Energean, una empresa líder en gas natural de E&P, que opera los campos de Karish, Karish North, Katlan y Tanin en alta mar cerca de Israel. El contenido fue identificado positivamente como recipientes de almacenamiento cananeos de la Edad de Bronce tardía por la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Jacob Sharvit, Jefe de la Unidad de Marina de la Autoridad de Antigüedades de Israel, explica: "El barco parece haberse hundido en crisis, ya sea debido a una tormenta o a un intento de ataque de piratería, un suceso bien conocido a finales de la Edad del Bronce. Este es el primer y el más antiguo barco que se encuentra en el mar profundo del Mediterráneo oriental, a noventa kilómetros de la costa más cercana. Este es un descubrimiento de clase mundial que cambia la historia: este hallazgo nos revela como nunca antes las habilidades de navegación de los antiguos marineros, capaces de atravesar el mar Mediterráneo sin una línea de visión a ninguna costa. Desde este punto geográfico, solo el horizonte es visible por todas partes. Para navegar, probablemente usaron los cuerpos celestes, tomando avistamientos y ángulos de las posiciones del sol y las estrellas".
"Como parte de nuestra actividad en curso para descubrir y extraer gas natural de las profundidades del mar, realizamos encuestas que comprueban diferentes parámetros, utilizando un robot sumergible avanzado para recorrer el fondo marino", dice el Dr. Karnit Bahartan, líder ambiental de Energean. "Hace aproximadamente un año, durante una encuesta, vimos la vista inusual de lo que parecía ser una gran pila de jarras amontonadas en el fondo marino. Estamos en contacto continuo con la Autoridad de Antigüedades de Israel, y cuando les enviamos las imágenes resultó ser un descubrimiento sensacional, mucho más allá de lo que podíamos imaginar".
A la luz de la tremenda importancia de este descubrimiento, Energean se levantó a la ocasión y dedicó un equipo a trabajar junto con los expertos de la Autoridad de Antigüedades de Israel para investigar de cerca el barco, utilizando su barco "Energean Star" equipado para llevar a cabo trabajos en alta mar. Los técnicos de la compañía planificaron una operación única y compleja e incluso construyeron una herramienta especial para permitir la extracción de artefactos con un riesgo mínimo de daño a todo el ensamblaje.
"El estudio y el mapeo del sitio por parte del robot aclararon que esto era un barco hundido de aproximadamente 12-14 metros de largo que transportaba cientos de barcos, de los cuales solo algunos son visibles sobre el fondo del océano. El fondo fangoso oculta una segunda capa de buques, y parece que las vigas de madera del barco también están enterradas dentro del barro", dice Sharvit.
En el transcurso de dos días de trabajo en el mar, el equipo de Energean extrajo dos buques, cada uno de un extremo diferente del barco, para minimizar las perturbaciones en el ensamblaje intacto del barco y su carga.
"El tipo de buque identificado en la carga fue diseñado como el medio más eficiente de transportar productos relativamente baratos y producidos en masa, como el petróleo, el vino y otros productos agrícolas, como la fruta. Encontrar una cantidad tan grande de ánforas a bordo de un solo barco es testimonio de importantes lazos comerciales entre su país de origen y las antiguas tierras del Cercano Oriente en la costa mediterránea", dice Sharvit.
Añade: "Este es un hallazgo realmente sensacional. Solo se conocen otros dos naufragios con carga de finales de la Edad del Bronce en el Mar Mediterráneo: el barco del Cabo Gelidonya y el barco de Uluburun; ambos encontrados frente a la costa turca. Sin embargo, ambos naufragios se encontraron relativamente cerca de la costa, y eran accesibles con equipo de buceo normal. Sobre la base de estos dos hallazgos, la suposición académica hasta ahora era que el comercio en ese tiempo se ejecutaba voleando de forma segura de un puerto a otro, abrazando la costa dentro del contacto visual. El descubrimiento de este barco ahora cambia nuestra comprensión completa de las antiguas habilidades de los marineros: es el primero que se encuentra a una distancia tan grande sin una línea de visión a ninguna masa de tierra. Aquí hay un tremendo potencial para la investigación: el barco se conserva a una profundidad tan grande que el tiempo se ha congelado desde el momento del desastre: su cuerpo y sus contextos no han sido perturbados por la mano humana (buzos, pescadores, etc.); ni se han visto afectados por las olas y las corrientes que afectan a los naufragios en aguas más poco profundas".
Shaul Zemach, CEO de Energean Israel, aborda la decisión de la compañía de ejecutar una operación tan complicada para extraer artefactos arqueológicos del fondo oceánico: "La relación en curso con la Autoridad de Antigüedades de Israel es un elemento inseparable de la conexión de Energean con la comunidad, y ejemplifica nuestro compromiso con la sociedad y el medio ambiente. En este complejo proyecto, nuestro equipo mostró una profesionalidad extraordinaria, y estamos felices de ser socios de un descubrimiento de esta magnitud".
Eli Escusido, Director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, dice: "La importante importancia de estos hallazgos provocó la decisión de exhibir estos barcos cananeos extraídos del fondo marino y, por lo tanto, contar al público la historia de este barco, en el marco de la apertura del Campus Arqueológico para excursiones de "gustación de muestra" este verano. Estas visitas le darán a la gente un vistazo a este edificio único, sus mosaicos y laboratorios, incluso antes de la apertura oficial de nuestro amplio centro de visitantes, actualmente programado para dentro de dos años. Agradezco seriamente a Energean por su estado de alerta al identificar esta antigua carga, y por dedicar los recursos que ya han permitido los entendimientos iniciales obtenidos de este raro naufragio".
