Una muralla de Jerusalén del período asmoneo fue desenterrada

Un imponente segmento de muralla fue descubierto durante la excavación de la Autoridad de Antigüedades de Israel, realizada en preparación para la nueva "Ala Schulich de Arqueología, Arte e Innovación" del Museo, en el espectacular complejo Kishle.

La impresionante muralla de Jerusalén del período asmoneo (macabeo), construida a finales del siglo II a. C. fue descubierta en los terrenos de la Torre de David, junto a la ciudadela, dentro del complejo histórico conocido como Kishle, y expuesta durante una excavación arqueológica de la Autoridad de Antigüedades de Israel, esta muralla es una de las secciones más completas y largas descubiertas en Jerusalén hasta la fecha.

El trabajo se realizó en preparación para la nueva "Ala Schulich de Arqueología, Arte e Innovación", que se ubicará en el complejo Kishle del Museo de la Torre de David de Jerusalén.

Según el Dr. Amit Re'im y la Dra. Marion Zindel, directores de excavación en representación de la Autoridad de Antigüedades de Israel, «La sección recién descubierta, conocida en fuentes históricas antiguas como la «Primera Muralla», es particularmente impresionante tanto por su tamaño como por su grado de conservación: más de 40 metros de largo y unos 5 metros de ancho. La muralla está meticulosamente construida con piedras grandes y pesadas, con una protuberancia cincelada típica de este período. Originalmente, ¡la enorme muralla se elevaba a una altura de más de diez metros! Pero hoy en día, solo queda un tocón. Durante el período del Segundo Templo, la muralla asmonea también rodeaba el Monte Sión, donde se han encontrado secciones de ella, así como en la Ciudad de David, en el patio de la Ciudadela de David y junto a la fachada exterior de la muralla occidental de la Ciudad Vieja de Jerusalén».

La historia de esta imponente muralla se describe detalladamente en fuentes históricas. Josefo, historiador del siglo I d. C., detalla su trazado y sus puertas, y afirma que era inexpugnable, con 60 torres a lo largo de su recorrido. «Esta muralla esconde mucho más de lo que parece a simple vista», afirman el Dr. Re'im y el Dr. Zindel. «Es evidente que fue sistemáticamente destruida y arrasada. Se trata de una destrucción premeditada, no resultado de los estragos del tiempo ni de un ataque enemigo aleatorio, sino de la ejecución deliberada de una acción bien planificada. Esto plantea interrogantes sobre quién fue responsable de la destrucción de la muralla».

Los investigadores ofrecen dos explicaciones principales sobre quién pudo haber ordenado esta destrucción y en qué circunstancias:

Una posibilidad es que la muralla fuera desmantelada por los propios asmoneos, como parte de un acuerdo con Antíoco VII Sidetes. Este Antíoco, uno de los herederos de Antíoco IV,

Epífanes, conocido por los sucesos de Janucá, intentó conquistar Jerusalén y sitió la ciudad entre los años 134 y 132 a. C. Josefo escribe que, en respuesta al asedio, el líder asmoneo Juan Hircano I llegó a un acuerdo de paz con Sidetes, con la ayuda de los tesoros que tomó de la tumba del rey David. En el acuerdo de armisticio, Sidetes exigió que Jerusalén desmantelara sus fortificaciones como condición previa para levantar el asedio. Posiblemente, la destrucción de esta muralla recién descubierta sea un testimonio y un vestigio de dicho acuerdo.

Otra posibilidad es que el rey Herodes, buscando distinguir su gobierno del de los reyes asmoneos, destruyera deliberadamente sus proyectos de construcción, incluida su monumental muralla, como una declaración política: «Los días de los reyes asmoneos han terminado, y yo soy su sucesor». Su demolición sistemática bien podría encajar en esta política herodiana, evidenciada también de otras maneras.

Impresionantes evidencias materiales de las luchas entre Juan Hircano el asmoneo y Antíoco Sidetes el griego seléucida fueron descubiertas muy cerca de esta sección recién descubierta. En excavaciones realizadas en la década de 1980 en la base de la "Primera Muralla", Renée Sivan y Giora Solar descubrieron un gran alijo del período helenístico con cientos de piedras de catapulta, puntas de flecha, piedras de honda y balas de plomo. Los investigadores las identificaron como evidencia clara del asedio de Antíoco VII. Las pesadas armas de destrucción que caían sobre la ciudad no lograron penetrar la imponente muralla asmonea y cayeron en su base. Algunas de estas armas se exhiben ahora en una nueva exposición del Museo de la Torre de David de Jerusalén.

Según Eilat Lieber, directora del Museo Torre de David de Jerusalén, «La excavación arqueológica de la Autoridad de Antigüedades de Israel se llevó a cabo como preparación para la creación del nuevo «Ala Schulich de Arqueología, Arte e Innovación». «Nos comprometemos a preservar este impresionante y singular lugar, y a permitir que el público experimente este vínculo tangible con el pasado milenario de Jerusalén». En la nueva ala, los visitantes se situarán sobre un suelo transparente sobre estas antiguas piedras y, junto con las interpretaciones de artistas contemporáneos, esta ala ofrecerá una nueva conexión con la historia y el patrimonio de la ciudad.

Con sede en Toronto, Canadá, la Fundación Schulich tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de israelíes y canadienses apoyando a personas y organizaciones de alto rendimiento. Fundada por Seymour Schulich, uno de los filántropos más destacados de Canadá y miembro de la Orden de Canadá, la mayor condecoración civil del país, es una de las fundaciones más grandes de Canadá, con más de 500 millones de dólares destinados a iniciativas filantrópicas. La Fundación Schulich se enorgullece de apoyar el arte y la cultura en ambos países.

Según el ministro israelí de Patrimonio, el rabino Amichai Eliyahu: «Este segmento de la antigua muralla de Jerusalén, descubierto por la Autoridad de Antigüedades de Israel, es una prueba tangible y conmovedora del poderío y la importancia de Jerusalén durante el período asmoneo». Los descubrimientos arqueológicos nos permiten conectar con la continuidad histórica que nos une, generaciones de judíos, a Jerusalén, y demuestran y exhiben nuestra orgullosa herencia al mundo. Es emocionante ver cómo las historias de Janucá cobran vida en la práctica.

Durante Janucá, el Museo de la Torre de David de Jerusalén presentará Janucá de los Héroes, una experiencia familiar y visitas guiadas que ofrecerá diversas actividades por toda la ciudadela.