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Varios países retiran apoyo a la UNRWA número creciente de países ha suspendido la financiación a la principal agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los palestinos a raíz de acusaciones de que varios de sus empleados estuvieron involucrados en la masacre de Hamas el 7 de octubre en Israel.
La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, conocida como UNRWA, protestó por los recortes, diciendo que estaban acelerando la hambruna que se avecinaba en la Franja de Gaza. La agencia fue fundada para administrar ayuda a los refugiados palestinos y sus descendientes y es el principal proveedor de ayuda en Gaza, donde emplea a unas 12.000 personas de una plantilla total de 30.000.
Estados Unidos y la Unión Europea han anunciado que suspenden nuevos fondos para la UNRWA, además de Japón, Reino Unido, Australia, Canadá y otros países.
Los recortes se producen tras informes de que el personal de la agencia participó en el ataque del 7 de octubre, en el que terroristas de Hamas mataron a 1.200 israelíes y tomaron como rehenes a unos 250, lo que desató la guerra actual. El Wall Street Journal citó fuentes de inteligencia que dijeron que los vínculos entre Hamás y la agencia son más profundos de lo que se sabía anteriormente, y que el 10% del personal de la UNRWA está implicado en las actividades de Hamás. La semana pasada, la UNRWA despidió a 12 empleados después de que Israel compartió pruebas de que estaban involucrados en la masacre.
Israel ha acusado durante mucho tiempo a la UNRWA de complicidad en las actividades malignas de Hamás. El personal de la UNRWA ha dicho que Hamás ha escondido armamento en sus escuelas, e Israel ha dicho que los túneles de Hamás pasan por debajo de las instalaciones de la UNRWA.
El comisionado general de la UNRWA, Philip Lazzarini, dijo que los recortes amenazaban a la “principal agencia internacional” activa en Gaza, casi cuatro meses después de la guerra entre Israel y Hamas que ha devastado gran parte de la franja.
"Muchos tienen hambre mientras el tiempo avanza hacia una hambruna inminente", dijo Lazzarini en un comunicado. Las agencias de salud internacionales dicen que los 2,3 millones de habitantes de Gaza, la mayoría de los cuales han sido desplazados por la guerra, se enfrentan al hambre.
"La Agencia administra refugios para más de 1 millón de personas y proporciona alimentos y atención primaria de salud incluso en el punto álgido de las hostilidades", dijo Lazzarini.
Otros altos funcionarios de la ONU, incluido el secretario general António Guterres y el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se unieron a expresar alarma por lo que significarán los recortes.
“Los abominables presuntos actos de estos miembros del personal deben tener consecuencias. Pero las decenas de miles de hombres y mujeres que trabajan para la UNRWA, muchos de ellos en algunas de las situaciones más peligrosas para los trabajadores humanitarios, no deberían ser penalizados”, afirmó Guterres. “Deben satisfacerse las extremas necesidades de las poblaciones desesperadas a las que sirven”.
No está claro en qué medida afectarán a la agencia los recortes del grupo de naciones, pero Estados Unidos por sí solo proporciona un tercio de la financiación de la UNRWA. Varias naciones, incluidas Irlanda y Noruega, dijeron que continuarían financiando a la agencia.
"Debemos distinguir entre lo que los individuos pueden haber hecho y lo que representa la UNRWA", dijo en un comunicado Espen Barth Eide, ministro de Asuntos Exteriores noruego. “El pueblo de Gaza necesita urgentemente asistencia humanitaria y no debe pagar el precio de las acciones de otros”.
El Wall Street Journal revisó los informes de inteligencia que Estados Unidos recibió de Israel. Los informes dicen que 1.200 de los 12.000 empleados de la agencia en Gaza tienen vínculos con Hamás, incluido el 23% de sus empleados varones. El Journal no dijo qué países aparte de Israel proporcionaron inteligencia.
De los 12 empleados despedidos, al menos dos estaban involucrados en secuestros, otros dos fueron rastreados hasta los lugares de las masacres y otros brindaron apoyo logístico, dijo la inteligencia.
Por su parte, el ministro de Asuntos Exteriores israelí Israel Katza ha pedido que la agencia de refugiados de las Naciones Unidas para los palestinos sea "reemplazada por agencias dedicadas a la paz y el desarrollo genuinos" y ha instado a otros países a seguir el ejemplo de Estados Unidos, Australia, Canadá, Gran Bretaña, Italia o Finlandia y suspender sus fondos a la UNRWA, en una publicación en las redes sociales.
